భారత మహిళా క్రికెట్ చరిత్రలో మరో స్వర్ణాధ్యాయం చేరింది. స్టార్ బ్యాటర్ స్మృతి మంధాన అరుదైన ఘనత సాధిస్తూ, అంతర్జాతీయ మహిళా క్రికెట్లో 10,000 పరుగులు పూర్తి చేసిన రెండో భారతీయురాలిగా, మొత్తంగా ప్రపంచవ్యాప్తంగా నాలుగో బ్యాటర్గా రికార్డులకెక్కారు. తిరువనంతపురం వేదికగా శ్రీలంకతో జరిగిన మ్యాచ్లో ఈ మైలురాయిని అందుకోవడం విశేషం. ఈ ఘనతతో స్మృతి మంధాన పేరు, మహిళా క్రికెట్ దిగ్గజాల సరసన శాశ్వతంగా నిలిచిపోయింది. ఇప్పటివరకు భారత క్రికెట్ నుంచి ఈ ఫీట్ను సాధించిన ఏకైక ఆటగారిణి మిథాలీ రాజ్ కాగా, ఇప్పుడు ఆమె సరసన స్మృతి మంధాన చేరడం భారత అభిమానులకు గర్వకారణంగా మారింది.
అంతర్జాతీయ మహిళా క్రికెట్లో అత్యధిక పరుగులు చేసిన జాబితాలో మిథాలీ రాజ్ (10,868) అగ్రస్థానంలో కొనసాగుతుండగా, న్యూజిలాండ్కు చెందిన సుజీ బేట్స్ (10,652) రెండో స్థానంలో, ఇంగ్లాండ్ లెజెండ్ చార్లెట్ ఎడ్వర్డ్స్ (10,273) మూడో స్థానంలో ఉన్నారు. వీరి తర్వాత నాలుగో స్థానంలో నిలిచి, యాక్టివ్ ప్లేయర్లలో ఈ ఘనతను అందుకున్నవారిలో స్మృతి మంధాన ప్రత్యేకంగా నిలిచారు. చిన్న వయసులోనే అంతర్జాతీయ క్రికెట్లో అడుగుపెట్టిన స్మృతి, తన క్లాసిక్ బ్యాటింగ్ స్టైల్తో, స్థిరమైన ప్రదర్శనతో ఈ రికార్డును సాధించడం ఆమె క్రమశిక్షణ, అంకితభావానికి నిదర్శనం.
టెస్ట్, వన్డే, టీ20… మూడు ఫార్మాట్లలోనూ పరుగులు సాధిస్తూ భారత జట్టుకు కీలకమైన ఓపెనర్గా స్మృతి తనకంటూ ప్రత్యేక గుర్తింపు సంపాదించారు. ముఖ్యంగా కీలక మ్యాచ్ల్లో ఆమె ఆడే ఇన్నింగ్స్లు జట్టుకు ఆత్మవిశ్వాసాన్ని నింపడమే కాకుండా, యువ క్రికెటర్లకు ప్రేరణగా నిలుస్తున్నాయి. శ్రీలంకతో మ్యాచ్లో ఈ రికార్డు సాధించిన సందర్భంగా స్టేడియం మొత్తం చప్పట్లతో మారుమోగింది. సహచర ఆటగాళ్లు, ప్రత్యర్థులు కూడా ఆమెకు శుభాకాంక్షలు తెలియజేయడం స్మృతి స్థాయిని మరోసారి చాటింది.
స్మృతి మంధాన ప్రయాణం అంత సులభం కాదు. గాయాలు, ఫామ్ సమస్యలు ఎదురైనప్పటికీ, ప్రతి సారి మరింత బలంగా తిరిగి రావడం ఆమె ప్రత్యేకత. దేశీయ క్రికెట్ నుంచి అంతర్జాతీయ స్థాయివరకు, ప్రతి మెట్టు కష్టపడి ఎక్కుతూ వచ్చిన స్మృతి, ఇప్పుడు భారత మహిళా క్రికెట్కు ముఖచిత్రంగా మారారు. బ్రాండ్ విలువ, అభిమానుల ఆదరణ పరంగా కూడా ఆమె అగ్రస్థానంలో కొనసాగుతున్నారు.
ఈ 10,000 పరుగుల మైలురాయి, స్మృతి కెరీర్లో ఒక ముఖ్యమైన ఘట్టం మాత్రమే కాదు, భారత మహిళా క్రికెట్ ఎదుగుదలకు ప్రతీకగా నిలుస్తోంది. రాబోయే రోజుల్లో ఇంకా ఎన్నో రికార్డులు బద్దలు కొట్టే సామర్థ్యం ఆమెకు ఉందని క్రికెట్ విశ్లేషకులు అభిప్రాయపడుతున్నారు. స్మృతి మంధాన సాధించిన ఈ ఘనత, యువతకు “కలలు కండి, కష్టపడండి, చరిత్ర సృష్టించండి” అన్న సందేశాన్ని బలంగా ఇస్తోంది.
