ప్రకృతి ఒడిలో ఉండే ఈశాన్య రాష్ట్రం అస్సాంలో శనివారం తెల్లవారుజామున ఒక హృదయవిదారక సంఘటన చోటుచేసుకుంది. వేగంగా వెళ్తున్న రాజధాని ఎక్స్ప్రెస్ ఏనుగుల మందను ఢీకొనడంతో భారీ ప్రమాదం జరిగింది.
ఈ ఘటనలో ఏడు ఏనుగులు అక్కడికక్కడే ప్రాణాలు కోల్పోగా, రైలు పట్టాలు తప్పడంతో ప్రయాణికులు భయాందోళనకు గురయ్యారు. అదృష్టవశాత్తు ప్రయాణికులెవరికీ ఎటువంటి గాయాలు కాకపోవడంతో అందరూ ఊపిరి పీల్చుకున్నారు.
సైరాంగ్ నుంచి దేశ రాజధాని ఢిల్లీకి బయలుదేరిన రాజధాని ఎక్స్ప్రెస్ శనివారం తెల్లవారుజామున సుమారు 2 గంటల ప్రాంతంలో అస్సాంలోని హొజాయ్ జిల్లా గుండా ప్రయాణిస్తోంది. ఆ సమయంలో ఘాడ నిద్రలో ఉన్న ప్రయాణికులకు ఒక్కసారిగా భారీ కుదుపులు, శబ్దాలు వినిపించాయి.
చీకటిలో ఆహారం కోసం వెతుక్కుంటూ వెళ్తున్న ఏనుగుల మంద ఒక్కసారిగా రైలు పట్టాల మీదకు వచ్చింది. రైలు వేగంగా ఉండటంతో లోకో పైలట్ ఏనుగులను చూసి ఎమర్జెన్సీ బ్రేకులు వేసినప్పటికీ ఫలితం లేకుండా పోయింది. రైలు ఇంజిన్ ఏనుగుల మందను బలంగా ఢీకొట్టింది. ఈ ప్రమాదం ధాటికి రైలు ఇంజిన్తో పాటు ఐదు బోగీలు పట్టాలు తప్పాయి.
ఈ ప్రమాదంలో ఏనుగులకు జరిగిన నష్టం ఎంతో కలిచివేస్తోంది. రైల్వే అధికారులు వెల్లడించిన వివరాల ప్రకారం.. రైలు వేగంగా ఢీకొనడంతో 7 ఏనుగులు అక్కడికక్కడే మరణించాయి. మరొక ఏనుగు తీవ్రంగా గాయపడింది. అటవీశాఖ అధికారులు దానికి చికిత్స అందిస్తున్నారు. పట్టాల పక్కన విగతజీవులుగా పడి ఉన్న గజరాజులను చూసి స్థానికులు, ప్రయాణికులు కన్నీరు పెట్టారు.
రైలు బోగీలు పట్టాలు తప్పినప్పటికీ, ప్రయాణికులకు ఎలాంటి ప్రాణాపాయం జరగకపోవడం ఒక పెద్ద ఊరట. నార్త్ ఈస్ట్ ఫ్రంటియర్ రైల్వే ప్రతినిధి మాట్లాడుతూ, "ప్రమాదం జరిగిన వెంటనే అప్రమత్తమైన సిబ్బంది ప్రయాణికులను సురక్షితంగా బయటకు తీసుకువచ్చారు. ఎవరికీ చిన్న గీత కూడా పడలేదు. వారికి అవసరమైన ఆహారం, నీరు ఏర్పాటు చేసి, ప్రత్యామ్నాయ మార్గాల ద్వారా వారిని పంపించేందుకు చర్యలు చేపట్టాం" అని తెలిపారు.
ఈ ప్రమాదంపై రైల్వే మరియు అటవీశాఖ అధికారులు సంయుక్తంగా దర్యాప్తు ప్రారంభించారు. సాధారణంగా ఏనుగులు తిరిగే ప్రాంతాలను (Elephant Corridors) రైల్వే శాఖ గుర్తించి అక్కడ రైళ్ల వేగాన్ని తగ్గిస్తుంది. అయితే, ప్రమాదం జరిగిన ప్రాంతం అధికారికంగా ఎలిఫెంట్ కారిడార్ కాదు అని రైల్వే అధికారులు చెబుతున్నారు.
పట్టాలపై ఏనుగులను చూడగానే తాను బ్రేకులు వేశానని, కానీ తక్కువ దూరంలో ఉండటం వల్ల రైలు ఆగలేదని లోకో పైలట్ వివరించారు. కారిడార్ కానప్పటికీ, ఏనుగుల సంచారంపై ముందస్తు సమాచారం అందలేదా? అన్న కోణంలో అటవీశాఖ విచారణ జరుపుతోంది.
ప్రమాదం జరిగిన హొజాయ్ జిల్లా మార్గంలో రైళ్ల రాకపోకలకు తీవ్ర అంతరాయం ఏర్పడింది. పట్టాలు తప్పిన బోగీలను తొలగించి, ట్రాక్ను పునరుద్ధరించే పనులు యుద్ధప్రాతిపదికన జరుగుతున్నాయి. ఈ మార్గంలో రావాల్సిన పలు రైళ్లను అధికారులు రద్దు చేయగా, మరికొన్ని రైళ్లను ఇతర మార్గాల ద్వారా మళ్లించారు. దీనివల్ల వేలాది మంది ప్రయాణికులు ఇబ్బందులు పడుతున్నారు.
అభివృద్ధి పేరుతో మనం అడవుల గుండా రైలు మార్గాలు, రహదారులు నిర్మిస్తున్నాం. కానీ ఈ ప్రక్రియలో మూగజీవాల ప్రాణాలకు రక్షణ లేకుండా పోతోంది. రైలు పట్టాలపై ఏనుగులు చనిపోవడం ఇదే మొదటిసారి కాదు. అత్యాధునిక సెన్సార్ టెక్నాలజీ (AI-based Intrusion Detection System) ని అన్ని ప్రాంతాల్లోనూ ఏర్పాటు చేస్తే ఇలాంటి ఘోరకలిని కొంతవరకు అరికట్టవచ్చు.
