ప్రపంచ వైద్య చరిత్రలో అత్యంత భయంకరమైన మరియు సవాలుతో కూడుకున్న వ్యాధిగా క్యాన్సర్ను పేర్కొనవచ్చు. దశాబ్దాలుగా శాస్త్రవేత్తలు దీనికి సరైన విరుగుడును కనిపెట్టడానికి ప్రయత్నిస్తూనే ఉన్నారు. కీమోథెరపీ, రేడియేషన్ మరియు శస్త్రచికిత్సలు వంటి మార్గాలు ఉన్నప్పటికీ, అవి రోగికి ఎంతో శారీరక మరియు మానసిక వేదనను మిగిలిస్తాయి. అయితే, ఇప్పుడు అమెరికాకు చెందిన పరిశోధకులు క్యాన్సర్ చికిత్సలో ఒక విప్లవాత్మక మార్పుకు శ్రీకారం చుట్టారు. అదే "యూనివర్సల్ క్యాన్సర్ వ్యాక్సిన్". కేవలం ఒకే ఒక్క టీకాతో దాదాపు 35 రకాల క్యాన్సర్లను సమర్థవంతంగా ఎదుర్కోవచ్చని వారు జరిపిన తాజా ప్రయోగాలు నిరూపిస్తున్నాయి. ఇది వైద్య రంగంలో ఒక సరికొత్త ఆశను మరియు భవిష్యత్తుపై ధీమాను కలిగిస్తోంది.
ఈ టీకా పనిచేసే విధానం సాధారణ వ్యాక్సిన్ల కంటే భిన్నంగా మరియు అత్యాధునికంగా ఉంటుంది. సాధారణంగా మన శరీరంలోని రోగనిరోధక వ్యవస్థ (Immune System) బయటి నుండి వచ్చే వైరస్లు లేదా బ్యాక్టీరియాలను గుర్తించి నాశనం చేస్తుంది. కానీ, క్యాన్సర్ కణాలు చాలా తెలివైనవి అవి శరీరంలోని ఆరోగ్యకరమైన కణాల మాదిరిగానే నటిస్తూ రోగనిరోధక వ్యవస్థ నుండి తప్పించుకుంటాయి. శాస్త్రవేత్తలు రూపొందించిన ఈ నానోపార్టికల్ (Nanoparticle) టీకా, శరీరంలోని 'టి-కణాలకు' (T-cells) ప్రత్యేక శిక్షణ ఇస్తుంది. ఈ టీకా వేయగానే మన శరీర రక్షణ వ్యవస్థ క్యాన్సర్ కణాల యొక్క ప్రత్యేక ప్రోటీన్లను గుర్తించడం నేర్చుకుంటుంది. ఫలితంగా, శరీరంలోని తెల్ల రక్త కణాలు క్యాన్సర్ కణాలను ప్రత్యేకంగా వేటాడి, చుట్టుముట్టి నాశనం చేస్తాయి. ఇది శరీరం యొక్క సొంత రక్షణ వ్యవస్థనే క్యాన్సర్పై దాడి చేసే శక్తివంతమైన అస్త్రంగా మారుస్తుంది.
ఈ టీకాను మొదట ఎలుకలపై ప్రయోగించి చూశారు. ఫలితాలు పరిశోధకులను సైతం ఆశ్చర్యానికి గురిచేశాయి. ప్రాణాంతకమైన వివిధ రకాల ట్యూమర్లు (కణితులు) ఉన్న ఎలుకలలో సుమారు 88 శాతం ఈ టీకా వేయడం వల్ల ప్రాణాపాయం నుండి బయటపడ్డాయి. విశేషమేమిటంటే, ఒకే ఇంజెక్షన్ ద్వారా మెలనోమా (చర్మ క్యాన్సర్), ఊపిరితిత్తుల క్యాన్సర్ మరియు కొలొరెక్టల్ (ప్రేగు) క్యాన్సర్ వంటి వేర్వేరు రకాల క్యాన్సర్ కణాలను అరికట్టడం సాధ్యమైంది. సాధారణంగా ఒక్కో రకమైన క్యాన్సర్కు ఒక్కో రకమైన చికిత్స అవసరమవుతుంది, కానీ ఈ యూనివర్సల్ వ్యాక్సిన్ అన్నింటికీ ఒకే పరిష్కారంగా కనిపిస్తోంది. ఇది కేవలం ఉన్న కణితులను తగ్గించడమే కాకుండా, క్యాన్సర్ కణాలు శరీరంలోని ఇతర భాగాలకు వ్యాపించడాన్ని (Metastasis) కూడా అద్భుతంగా అడ్డుకోగలిగింది.
ఈ టీకాలోని మరో గొప్ప విశేషం ఏమిటంటే, ఇది శరీరంలో 'రోగనిరోధక జ్ఞాపకశక్తిని' (Immune Memory) పెంపొందిస్తుంది. క్యాన్సర్ చికిత్స తీసుకున్న తర్వాత చాలా మందిలో అది మళ్లీ తిరగబెట్టే (Recurrence) ప్రమాదం ఉంటుంది. కానీ ఈ వ్యాక్సిన్ తీసుకున్న వారిలో, భవిష్యత్తులో మళ్లీ ఎప్పుడైనా క్యాన్సర్ కణాలు పొడచూపితే, మన రోగనిరోధక వ్యవస్థ వెంటనే స్పందించి వాటిని నాశనం చేస్తుంది. అంటే ఇది చికిత్సగా మాత్రమే కాకుండా, నివారణా మార్గంగా కూడా పనిచేస్తుంది. ప్రస్తుతం ఎలుకలపై విజయవంతమైన ఈ ప్రయోగాలను త్వరలోనే మనుషులపై (Human Trials) పరీక్షించడానికి శాస్త్రవేత్తలు సన్నద్ధమవుతున్నారు. ఇది విజయవంతమైతే, కీమోథెరపీ వంటి బాధాకరమైన చికిత్సలకు కాలం చెల్లినట్లే.
ముగింపుగా చెప్పాలంటే, క్యాన్సర్ అనే మహమ్మారిని భూమి నుండి తరిమికొట్టే దిశగా మానవాళి ఒక బలమైన అడుగు వేసింది. 35 రకాల క్యాన్సర్లకు ఒకే టీకా అనేది ఒక కలలా అనిపించినా, నేడు అది నిజం కావడానికి చేరువలో ఉంది. విజ్ఞాన శాస్త్రం అందిస్తున్న ఈ వరం, ప్రపంచవ్యాప్తంగా లక్షలాది మంది ప్రాణాలను కాపాడటమే కాకుండా, క్యాన్సర్ భయం లేని ఆరోగ్యకరమైన సమాజాన్ని నిర్మించడంలో కీలక పాత్ర పోషిస్తుంది. త్వరలోనే ఈ టీకా అందరికీ అందుబాటులోకి వస్తుందని వైద్య నిపుణులు ఆశాభావం వ్యక్తం చేస్తున్నారు.
