ఇంగ్లండ్తో నాలుగో టెస్టులో భారత్ మరింత ఆసక్తికర దశలోకి ప్రవేశించింది. రెండో ఇన్నింగ్స్లో టీమ్ ఇండియా 247/4 స్కోరుతో 69 పరుగులు వెనుకబడింది. క్రీజులో జడేజా, వాషింగ్టన్ సుందర్ ఉన్నారు. వీరిలో ఎవరో ఒకరు ఔటైతే, వెంటనే బ్యాటింగ్కు రిషభ్ పంత్ వచ్చే అవకాశం ఉంది. ఇందుకోసం పంత్ ఇప్పటికే మైదానానికి వాకర్తో వచ్చారు. ఆయన నడవడంలో ఇబ్బంది కనిపించినా, జట్టు కోసం తాను సిద్ధంగా ఉన్నట్టు చూపించారు.
ప్రస్తుతం మ్యాచ్ దశ దశకు మారుతున్న వేళ, టీమ్ ఇండియా ఓటమి నుండి తప్పించుకోవాలంటే పంత్ పాత్ర ఎంతో కీలకంగా మారనుంది. గాయంతో ఇంగ్లండ్తో చివరి టెస్టుకు దూరమైన భారత వికెట్ కీపర్-బ్యాట్స్మన్ రిషభ్ పంత్, తన అభిమానులను ఉద్దేశించి సోషల్ మీడియాలో భావోద్వేగంగా స్పందించారు.
‘‘నా అభిమానుల ప్రార్థనలు, ప్రేమ నాకు బలంగా నిలుస్తోంది. గాయం తగ్గిన వెంటనే తిరిగి ప్రాక్టీస్ను ప్రారంభిస్తాను. ఓపికగా ఉండండి, మళ్లీ 100 శాతం శక్తితో జట్టులోకి రానున్నా. నా జీవితంలో గర్వపడే క్షణం దేశం కోసం ఆడటమే. మళ్లీ ఆ అవకాశం రావాలనుకుంటున్నా’’ అంటూ పంత్ పోస్ట్ చేశారు. పంత్ పోరాట స్పృహ అభిమానులకు మరింత నమ్మకాన్ని ఇస్తోంది. దేశానికి సేవ చేసే తపన, ఆటపై ఉన్న అభిమానం ద్వారా త్వరలోనే మళ్లీ క్రీజులో కనిపించే అవకాశం ఉంది.
