ఆంధ్రప్రదేశ్ ప్రభుత్వం ఆటో, క్యాబ్‌, ట్యాక్సీ డ్రైవర్ల ఆర్థిక పరిస్థితిని దృష్టిలో ఉంచుకుని కొత్త సంక్షేమ పథకాన్ని ప్రారంభించింది. ఈ పథకాన్ని విజయవాడలో ముఖ్యమంత్రి చంద్రబాబు ప్రత్యేకంగా ప్రారంభించనున్నారు. దీనిని "ఆటో డ్రైవర్ల సేవలో" అనే పేరుతో ప్రవేశపెట్టారు. ఆటో, ట్యాక్సీ, క్యాబ్‌లను సొంతంగా నడుపుకుంటూ కుటుంబాలను పోషించే డ్రైవర్లకు ప్రభుత్వం ఆర్థిక సహాయం అందించనుంది. ఒక్కో డ్రైవర్‌కు రూ.15,000 చొప్పున అందించడం ద్వారా వారి జీవన ప్రమాణాలను మెరుగుపరచడమే ఈ పథక ప్రధాన ఉద్దేశ్యం.
ఇటీవల "స్త్రీ శక్తి" పథకం కింద మహిళలకు ఆర్టీసీ బస్సుల్లో ఉచిత ప్రయాణ సదుపాయం కల్పించడం వల్ల ఆటో, ట్యాక్సీ డ్రైవర్ల ఆదాయంలో తగ్గుదల వచ్చింది. దీనివల్ల వారు ఆందోళనకు గురయ్యారు. ఈ పరిస్థితిని గమనించిన సీఎం చంద్రబాబు, డ్రైవర్లకు కూడా ప్రత్యేక సంక్షేమ పథకాన్ని అందిస్తామని హామీ ఇచ్చారు. ఇప్పుడు ఆ హామీ అమలు దిశగా ముందడుగు వేసి ఈ పథకాన్ని ప్రారంభించారు.
శుక్రవారం జరిగిన కేబినెట్ సమావేశంలో ఈ పథకానికి ఏకగ్రీవ ఆమోదం లభించింది. రాష్ట్రవ్యాప్తంగా మొత్తం 2.90 లక్షల మంది డ్రైవర్లు ఈ పథకం లబ్ధిదారులుగా గుర్తించారు. వీరందరికీ రూ.436 కోట్ల మొత్తాన్ని ప్రభుత్వం కేటాయించి, నేరుగా వారి బ్యాంకు ఖాతాల్లో జమ చేయనుంది. ఇది డ్రైవర్లకు తక్షణ ఆర్థిక ఉపశమనం కలిగించే చర్యగా భావిస్తున్నారు.
జిల్లావారీగా చూస్తే, విశాఖపట్నం జిల్లాలోనే అత్యధికంగా 22,955 మంది డ్రైవర్లు లబ్ధిదారులుగా గుర్తించబడ్డారు. వారికి రూ.34.43 కోట్ల ఆర్థిక సాయం అందించనున్నారు. అదే విధంగా నెల్లూరు, ఎన్టీఆర్ జిల్లా, విజయనగరం, శ్రీకాకుళం, గుంటూరు, కర్నూలు వంటి జిల్లాల్లో కూడా వేలాదిమంది డ్రైవర్లు లబ్ధిపొందనున్నారు. ఈ విధంగా అన్ని జిల్లాల్లో సమానంగా పథకం అమలవుతుందని ప్రభుత్వం ప్రకటించింది.
ఈ పథక ప్రారంభోత్సవానికి సీఎం చంద్రబాబు తోపాటు డిప్యూటీ సీఎం పవన్ కళ్యాణ్, మంత్రి నారా లోకేశ్, బీజేపీ రాష్ట్ర అధ్యక్షుడు మాధవ్ తదితరులు పాల్గొననున్నారు. ప్రభుత్వం తీసుకున్న ఈ నిర్ణయం డ్రైవర్ల జీవన విధానంలో ఒక ముఖ్యమైన మార్పు తీసుకువస్తుందని భావిస్తున్నారు. ఈ పథకం డ్రైవర్లకు నమ్మకాన్ని కలిగించి, ప్రభుత్వం పట్ల విశ్వాసాన్ని పెంపొందిస్తుందని నిపుణులు అంచనా వేస్తున్నారు.
