సంక్రాంతి పండుగ (Sankranthi festival) అనగానే ముందుగా గుర్తుకు వచ్చేది పంటల కోత, ఇంటింటా ధాన్యరాశులు, రైతుల ముఖాల్లో ఆనందం. ఇది కేవలం పండుగ మాత్రమే కాదు, శ్రమకు దక్కే ఫలితాన్ని సంబరంగా జరుపుకునే వేడుక. పంటలు ఇంటికి చేరే ఈ సమయంలో కుటుంబ సభ్యులంతా కలిసి ఆనందంగా గడపడం సంక్రాంతి ప్రత్యేకత. గ్రామీణ సంస్కృతి, సంప్రదాయాలు ఈ పండుగలో స్పష్టంగా కనిపిస్తాయి.
సంక్రాంతి వేడుకల్లో ముఖ్యమైన ఆకర్షణగా నిలిచేది చక్కెర పొంగలి (Chakkara Pongali). కొత్త బియ్యం, పెసరపప్పు, బెల్లంతో తయారయ్యే ఈ తీపి వంటకం పండుగకు మధురమైన రుచి తెస్తుంది. దేవుడికి నైవేద్యంగా సమర్పించే ఈ పొంగలి, కుటుంబ సభ్యులందరికీ ప్రత్యేక ఆనందాన్ని అందిస్తుంది. సంప్రదాయ రుచులతో పాటు ఆరోగ్యకరమైన పదార్థాలతో తయారయ్యే ఈ వంటకం సంక్రాంతి పండుగకు మరింత శోభనిస్తుంది.
చక్కెర పొంగలి తయారీకి బియ్యం, పెసరపప్పు, బెల్లం, చక్కెర, పాలు, నెయ్యి, జీడిపప్పు, కిస్మిస్, యాలకులు వంటి సాధారణ పదార్థాలు అవసరం. ముందుగా పెసరపప్పును స్వల్పంగా వేయించి సువాసన వచ్చే వరకు వేయాలి. అదే విధంగా బియ్యాన్ని కూడా కొద్దిగా నెయ్యిలో వేయిస్తే పొంగలికి మంచి రుచి వస్తుంది. తర్వాత ఈ రెండింటిని నీరు, పాలు వేసి మెత్తగా ఉడికించాలి.
మిశ్రమం బాగా ఉడికిన తర్వాత బెల్లాన్ని నీటిలో కరిగించి వడకట్టి పొంగలిలో కలపాలి. కావాలంటే కొద్దిగా చక్కెర కూడా జతచేయవచ్చు. బెల్లం వేసిన తర్వాత మెల్లగా కలుపుతూ ఉడికిస్తే పొంగలికి ప్రత్యేకమైన రంగు, తీపి రుచి వస్తాయి. ఈ దశలో నెయ్యి ఎక్కువగా వేసుకుంటే మరింత రుచిగా మారుతుంది.
చివరిగా మరో పాన్లో నెయ్యి వేడి చేసి జీడిపప్పు, కిస్మిస్ వేయించి పొంగలిలో కలపాలి. యాలకుల పొడి వేసి బాగా కలిపితే నోట్లో కరిగే రుచికరమైన చక్కెర పొంగలి సిద్ధమవుతుంది. సంక్రాంతి రోజున దేవుడికి నైవేద్యంగా సమర్పించే ఈ చక్కెర పొంగలి పండుగ ఆనందాన్ని, సంప్రదాయ మాధుర్యాన్ని ప్రతి ఇంట్లో పంచుతుంది.
