ప్రపంచ ఫుట్బాల్ చరిత్రలో అత్యంత గొప్ప ఆటగాళ్లలో ఒకరైన లియోనల్ మెస్సీ తొలిసారిగా హైదరాబాద్ నగరానికి చేరుకోవడంతో నగరంలో పండుగ వాతావరణం నెలకొంది. 'గోట్ టూర్'లో భాగంగా భారత్కు వచ్చిన మెస్సీ, శంషాబాద్ అంతర్జాతీయ విమానాశ్రయం (రాజీవ్ గాంధీ ఇంటర్నేషనల్ ఎయిర్పోర్టు)లో ల్యాండ్ అయ్యారు. ఈ సందర్భంగా ఆయనకు ముఖ్యమంత్రి రేవంత్ రెడ్డి స్వయంగా స్వాగతం పలకడం ఈ పర్యటనకు మరింత ప్రాధాన్యతను తీసుకొచ్చింది.
శంషాబాద్ ఎయిర్పోర్టు నుంచి మెస్సీ నేరుగా హైదరాబాద్లోని చారిత్రక కట్టడం ఫలక్నుమా ప్యాలెస్కు బయల్దేరారు. నిజాం రాజుల వైభవాన్ని ప్రతిబింబించే ఈ అద్భుతమైన ప్యాలెస్ వేదికగా మెస్సీకి ప్రత్యేకమైన 'మీట్ అండ్ గ్రీట్' కార్యక్రమాన్ని ఏర్పాటు చేశారు.
ఈ కీలక కార్యక్రమంలో కాంగ్రెస్ పార్టీ అగ్రనేత, జాతీయ స్థాయిలో ప్రముఖ రాజకీయ నాయకులు రాహుల్ గాంధీ సహా పలువురు ముఖ్యులు, సినీ ప్రముఖులు, పారిశ్రామికవేత్తలు మరియు క్రీడా ప్రముఖులు పాల్గొననున్నారు. మెస్సీ రాకను పురస్కరించుకుని ఏర్పాటు చేసిన ఈ రాజకీయ-క్రీడా సమ్మేళనంపై దేశవ్యాప్తంగా దృష్టి నెలకొంది. మెస్సీతో భేటీ కావడం ద్వారా రాజకీయ నేతలు క్రీడా అభిమానులకు మరింత చేరువయ్యే అవకాశం ఉంది.
మెస్సీ పర్యటనలో అత్యంత ఆకర్షణీయమైన ఘట్టం సాయంత్రం జరగనుంది. హైదరాబాద్లోని ఉప్పల్ రాజీవ్ గాంధీ అంతర్జాతీయ క్రికెట్ స్టేడియం (లేదా నిర్దిష్ట ఫుట్బాల్ మైదానం)లో నిర్వహించే ప్రత్యేక ఎగ్జిబిషన్ మ్యాచ్లో లియోనల్ మెస్సీ పాల్గొననున్నారు. ఈ మ్యాచ్లో రాష్ట్ర ముఖ్యమంత్రి రేవంత్ రెడ్డి కూడా మెస్సీతో కలిసి ఆడనున్నారు.
ముఖ్యమంత్రి రేవంత్ రెడ్డి క్రీడలను ప్రోత్సహించడంలో ముందుంటారు. ప్రపంచ స్థాయి ఆటగాడితో కలిసి మైదానంలోకి అడుగుపెట్టడం ద్వారా, రాష్ట్రంలో క్రీడా స్ఫూర్తిని, ముఖ్యంగా ఫుట్బాల్ను ప్రోత్సహించాలని ఆయన లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నారు. వేలాది మంది క్రీడాభిమానుల సమక్షంలో జరిగే ఈ ప్రదర్శన మ్యాచ్ను చూడటానికి టికెట్ల కోసం పెద్ద ఎత్తున పోటీ నెలకొంది.
మెస్సీని ప్రత్యక్షంగా చూసే అరుదైన అవకాశం లభించడంతో నగరంలో ఎక్కడ చూసినా ఫుట్బాల్ సందడి కనిపిస్తోంది. ఈ పర్యటన హైదరాబాద్ను గ్లోబల్ స్పోర్ట్స్ మ్యాప్లో మరోసారి నిలపడంతో పాటు, ఇక్కడి క్రీడా మౌలిక సదుపాయాలకు అంతర్జాతీయ గుర్తింపు తెచ్చిపెట్టింది.
