యునైటెడ్ స్టేట్స్ (US)లో శాశ్వత నివాసం (Permanent Residency) కోసం గ్రీన్ కార్డు (Green Card) ఇంటర్వ్యూకి వెళ్లిన వివాహిత జంటలకు ఇటీవల ఊహించని షాక్ తగిలింది. ముఖ్యంగా శాన్ డియాగోలో జరిగిన సంఘటన అమెరికన్ పౌరుల కుటుంబాలను చిన్నాభిన్నం చేసింది.
గ్రీన్ కార్డు పొందేందుకు చివరి అంకమని భావించిన దంపతులను ఇమ్మిగ్రేషన్ అధికారులు ఇంటర్వ్యూ చేసిన వెంటనే, ఫెడరల్ ఏజెంట్లు విదేశీయులైన వారి జీవిత భాగస్వాములను అదుపులోకి తీసుకున్నారు.
శాన్ డియాగోలోని ఫెడరల్ భవనంలో గ్రీన్ కార్డు ఇంటర్వ్యూకి వచ్చిన స్టీఫెన్ పాల్ తన బ్రిటీష్ భార్య కేటీ పాల్ మరియు వారి 4 నెలల బిడ్డతో వచ్చారు. ఆడి హెట్మార్క్ తన జర్మన్ భర్త థామస్ బిల్గర్తో కలిసి వచ్చారు. వీరందరికీ ఘనంగా ముగియాల్సిన ఈ ప్రక్రియ, విషాదంగా మారింది.
"నా ఏడుస్తున్న భార్య చేతుల నుంచి మా బిడ్డను నేను తీసుకోవాల్సి వచ్చింది" అని 33 ఏళ్ల స్టీఫెన్ పాల్ ఆ క్షణాలను గుర్తుచేసుకున్నారు. ఏజెంట్లు తన భార్య కేటీని అరెస్టు చేస్తున్నట్లు చెప్పగానే ఆమె కన్నీరుమున్నీరయ్యారన్నారు.
38 ఏళ్ల ఆడి హెట్మార్క్ భర్త, రోబోటిక్స్ ఇంజనీర్ అయిన 40 ఏళ్ల థామస్ బిల్గర్ను కూడా అరెస్ట్ చేశారు. ఆడి మాట్లాడుతూ, "మేము అంబుష్కు గురయ్యాము. బుల్లెట్ ప్రూఫ్ జాకెట్లు, తుపాకీలతో ముగ్గురు మాస్క్లు ధరించిన వ్యక్తులు వచ్చి, టోమ్ అరెస్ట్కు వారెంట్ ఉందని చెప్పారు. అతను ఇక్కడ అక్రమంగా ఉన్నాడని అన్నారు."
ట్రంప్ ప్రభుత్వ కఠినమైన ఇమ్మిగ్రేషన్ విధానం కారణంగా వందలాది మంది ఇతర వ్యక్తులతో పాటు ఈ విదేశీ జీవిత భాగస్వాములను ఇమ్మిగ్రేషన్ డిటెన్షన్ కేంద్రానికి పంపారు.
గత కొద్ది వారాలుగా అనేక నగరాల్లోని ఇమ్మిగ్రేషన్ న్యాయవాదులు, యూఎస్ పౌరుల జీవిత భాగస్వాములు యూఎస్ సిటిజన్షిప్ అండ్ ఇమ్మిగ్రేషన్ సర్వీసెస్ (USCIS) కార్యాలయాల్లోనే అరెస్ట్ అవుతున్న సంఘటనలు పెరిగాయని తెలిపారు.
నవంబర్ 12 నుంచి ఈ కొత్త పద్ధతి మొదలైనప్పటి నుంచి, శాన్ డియాగో ప్రాంతంలో సుమారు డజన్ల కొద్దీ విదేశీయులైన జీవిత భాగస్వాములను అదుపులోకి తీసుకున్నారని ఇమ్మిగ్రేషన్ న్యాయవాది ఆండ్రూ నీటర్ అంచనా వేశారు.
అరెస్టయిన వారందరూ టూరిస్ట్ లేదా బిజినెస్ వీసాల గడువు దాటి దేశంలో ఉన్నారని (Overstayed Visa) ఇమ్మిగ్రేషన్ అండ్ కస్టమ్స్ ఎన్ఫోర్స్మెంట్ (ICE) ఏజెంట్లు తెలిపారు. వారెంట్పై "యునైటెడ్ స్టేట్స్ నుండి తొలగించడానికి (removable) వీలున్నట్లు నమ్మడానికి తగిన కారణం ఉంది" అని పేర్కొంది.
ఈ అరెస్టులు చట్ట విరుద్ధం కానప్పటికీ, సాధారణంగా ఇలా జరగదు. కాంగ్రెస్ 1986లో ఆమోదించిన ఇమ్మిగ్రేషన్ చట్టం ప్రకారం, చట్టబద్ధంగా దేశంలోకి ప్రవేశించిన జీవిత భాగస్వామి, వారి వీసా గడువు ముగిసినప్పటికీ, వివాహం ద్వారా గ్రీన్ కార్డుకు అర్హులు.
"కాంగ్రెస్ ఉద్దేశం స్పష్టంగా ఉంది—ఈ వ్యక్తులు గ్రీన్ కార్డుకు అర్హులు," అని గతంలో USCIS లో సీనియర్ అధికారిగా పనిచేసిన డగ్ రాండ్ అన్నారు. అయినప్పటికీ, గడువు ముగిసిన వీసాలు ఉన్న జీవిత భాగస్వాములను డిటెన్షన్ చేసి, బహిష్కరణ ప్రక్రియల్లోకి పంపడాన్ని ఫెడరల్ చట్టం నిషేధించలేదు.
"25 ఏళ్ల ప్రాక్టీస్లో నేను ఇలాంటిది ఎప్పుడూ చూడలేదు," అని పాల్స్ తరఫు న్యాయవాది జోహన్నా కీమి అన్నారు. విధానంలో ఎలాంటి మార్పులు ప్రకటించకుండా, అకస్మాత్తుగా అరెస్టులు చేయడాన్ని వారు ప్రశ్నిస్తున్నారు.
యూఎస్ పౌరులు తమ జీవిత భాగస్వాములు డిటెన్షన్ కేంద్రాలలో అనుభవిస్తున్న కష్టాల గురించి ఆందోళన వ్యక్తం చేస్తున్నారు. మెక్సికన్ అయిన తన భార్య లుడ్మిలా ఆందోళనతో బాధపడుతున్నారని, ఆమెను విడిపించడానికి తన పొదుపు మొత్తం ఖర్చు చేయడానికి సిద్ధంగా ఉన్నానని తెలిపారు.
స్టీఫెన్ పాల్ తన భార్య కేటీ పాల్ను విడుదల చేయించడానికి ఫెడరల్ కోర్టులో దావా వేయగా, దీనికి ప్రతిస్పందనగా, ప్రభుత్వం కేటీ పాల్ గ్రీన్ కార్డును ఆమోదించి, ఆమెను విడుదల చేసింది. ఇది మిగతా బాధితులకు ఆశ కలిగించే అంశం. ఈ పరిణామాలు కుటుంబ సమగ్రతకు ప్రాధాన్యత ఇస్తామని చెప్పే అమెరికన్ విలువలకు విరుద్ధంగా ఉన్నాయని విమర్శకులు పేర్కొంటున్నారు.
