సంక్రాంతి పండగ సందర్భంగా సొంతూళ్లకు వెళ్లాలనుకునే ప్రయాణికులకు ప్రైవేట్ ట్రావెల్స్ చుక్కలు చూపిస్తున్నాయి. ఆర్టీసీ బస్సులు, రైళ్లలో టికెట్లు ఇప్పటికే పూర్తిగా నిండిపోవడంతో, ప్రైవేటు ఆపరేటర్లు ఇదే అదునుగా చేసుకుని ఛార్జీలను భారీగా పెంచేశారు. అత్యంత ఆందోళన కలిగించే విషయం ఏమిటంటే, కొన్ని మార్గాల్లో విమాన టికెట్ ధరలను మించి బస్సు చార్జీలు ఉండటం.
సంక్రాంతి పండగ జనవరి 13, 14 తేదీల్లో రానుండగా, దానికి ముందు వారాంతం (వీకెండ్) కలిసి వచ్చింది. దీంతో ఉద్యోగులు, విద్యార్థులు తమ ప్రయాణాలను జనవరి 9 మరియు 10 తేదీల్లో ప్లాన్ చేసుకున్నారు. ఈ రెండు రోజుల్లో ప్రయాణాలకు డిమాండ్ తారాస్థాయికి చేరుకుంది.
ఈ అవకాశాన్ని సొమ్ము చేసుకుంటూ ప్రైవేట్ బస్సుల యాజమాన్యాలు ఛార్జీలను అమాంతం పెంచాయి. ముఖ్యంగా హైదరాబాద్ నుంచి ఆంధ్రప్రదేశ్లోని విశాఖపట్నం, విజయవాడ, రాజమహేంద్రవరం వంటి ప్రధాన నగరాలకు వెళ్లే బస్సుల టికెట్ ధరలు భారీగా పెరిగాయి.
ఉదాహరణకు, హైదరాబాద్ నుంచి విశాఖపట్నం వెళ్లడానికి సాధారణ ఆర్టీసీ బస్సులో టికెట్ ధర సుమారు రూ. 1,880 వరకు ఉంటుంది. అదే మార్గంలో ప్రైవేటు స్లీపర్ బస్సుల్లో ఇదే ధర రూ. 5,000 నుంచి రూ. 6,999 వరకు పలుకుతోంది.
ఆశ్చర్యకరంగా, ఇదే హైదరాబాద్ - విశాఖపట్నం మార్గంలో జనవరి 9న విమాన టికెట్ ధర సుమారు రూ. 6,500 మాత్రమే ఉంది. అంటే, బస్సు ప్రయాణం విమానం కంటే ఖరీదుగా మారింది. ఐదుగురు సభ్యులున్న ఒక కుటుంబం ప్రైవేట్ బస్సులో విశాఖపట్నం వెళ్లాలంటే, కేవలం టికెట్ల కోసమే రూ. 30,000 నుంచి రూ. 35,000 వరకు ఖర్చు చేయాల్సిన దయనీయ పరిస్థితి నెలకొంది.
పండగ రద్దీ దృష్ట్యా ప్రభుత్వం తరపున ప్రత్యేక బస్సులు, రైళ్లను ప్రకటించకపోవడంతో ప్రయాణికులు ప్రైవేట్ ఆపరేటర్లను ఆశ్రయించక తప్పడం లేదు. ఈ దోపిడీని అరికట్టేందుకు అధికారులు తక్షణ చర్యలు తీసుకోవాలని, అధిక ఛార్జీలు వసూలు చేస్తున్న వారిపై కఠినంగా వ్యవహరించాలని ప్రయాణికులు ప్రభుత్వాన్ని కోరుతున్నారు.
