ఆంధ్రప్రదేశ్లో కౌలు రైతులు ఎన్నో సంవత్సరాలుగా ఆర్థిక ఇబ్బందులతో సాగు చేస్తున్నారు. సొంత భూములు లేక ఇతరుల భూములను కౌలుకు తీసుకుని వ్యవసాయం చేసే రైతులకు పెట్టుబడి సమస్య ప్రధానంగా మారింది. విత్తనాలు, ఎరువులు, మందులు, కూలీల ఖర్చులు పెరుగుతుండటంతో చాలా మంది కౌలు రైతులు ప్రైవేట్ వ్యక్తులు, వ్యాపారుల వద్ద అధిక వడ్డీకి అప్పులు చేయాల్సి వస్తుంది. ఈ అప్పుల భారం కారణంగా కొందరు రైతులు సాగు మధ్యలోనే ఆపేయడం, మరికొందరు నష్టాల్లో కూరుకుపోవడం జరుగుతోంది. ఈ పరిస్థితిని దృష్టిలో పెట్టుకుని ఆంధ్రప్రదేశ్ ప్రభుత్వం కీలక నిర్ణయం తీసుకుంది.
కౌలు రైతులకు ఆర్థికంగా ప్రభుత్వ సహకారం అందించాలనే ఉద్దేశంతో రూ.లక్ష వరకు రుణం అందించేందుకు ప్రభుత్వం ప్రణాళికలు రూపొందిస్తుంది. ఈ రుణాలను ప్రాథమిక వ్యవసాయ సహకార పరపతి సంఘాలు (పీఏసీఎస్) ద్వారా అందించనున్నారు. బ్యాంకుల చుట్టూ తిరగాల్సిన అవసరం లేకుండా, గ్రామ స్థాయిలోనే రైతులకు రుణ సౌకర్యం కల్పించాలన్నది ప్రభుత్వ లక్ష్యంగా ఉంది. తక్కువ వడ్డీతో ఈ రుణాలు అందుబాటులోకి రావడంతో కౌలు రైతులకు కొంత ఊరట లభించనుంది.
ప్రభుత్వం ప్రతిపాదించిన ఈ పథకం ద్వారా అర్హులైన కౌలు రైతులు తమ సాగు అవసరాలకు పెట్టుబడి సమకూర్చుకోవచ్చు. ముఖ్యంగా ఖరీఫ్, రబీ సీజన్లలో అవసరమయ్యే ఖర్చులకు ఈ రుణాలు ఉపయోగపడనున్నాయి. విత్తనాల కొనుగోలు, ఎరువులు, పంట సంరక్షణ మందులు, కూలీల వేతనాలు వంటి అవసరాలకు ఈ డబ్బును వినియోగించుకోవచ్చని అధికారులు చెబుతున్నారు. దీనివల్ల రైతులు అధిక వడ్డీ అప్పుల నుంచి బయటపడే అవకాశం ఉందని ప్రభుత్వం భావిస్తోంది.
అయితే ఈ రుణం పొందాలంటే కొన్ని అర్హతలు తప్పనిసరిగా ఉండాలని స్పష్టం చేశారు. కౌలు రైతులుగా గుర్తింపు పొందేందుకు సంబంధిత అధికారుల ద్వారా జారీ చేసిన పత్రాలు ఉండాలి. అలాగే సంబంధిత పీఏసీఎస్ పరిధిలో నివాసం ఉండి, సభ్యత్వం కలిగి ఉండటం అవసరం. సొంత ఇల్లు ఉన్న కౌలు రైతులకు ఈ రుణాల్లో ప్రాధాన్యత ఇవ్వనున్నారు. అసైన్డ్ భూములు సాగు చేస్తున్న వారు, కౌలు పత్రాలు లేని రైతులు ఈ పథకానికి అనర్హులుగా పరిగణిస్తారు. అలాగే కౌలు పత్రంలో పేర్కొన్న భూమి పరిమాణం కనీస స్థాయిలో ఉండాలని నిబంధన విధించే అవకాశముంది.
రుణం మంజూరు అయిన తర్వాత ఏడాది లోపు అసలు మొత్తంతో పాటు వడ్డీని తిరిగి చెల్లించాల్సి ఉంటుంది. ఈ విధానం ద్వారా రైతుల్లో ఆర్థిక క్రమశిక్షణ పెరుగుతుందని అధికారులు భావిస్తున్నారు. ప్రస్తుతం జిల్లాల వారీగా ఎంతమంది కౌలు రైతులు ఉన్నారు, వారి వద్ద ఉన్న రుణ అర్హత కార్డులు ఎంతన్న విషయాలపై అధికారులు సమాచారం సేకరిస్తున్నారు. ఈ డేటా పూర్తయ్యాక అర్హులైన రైతుల జాబితాను సిద్ధం చేసి రుణాల మంజూరు ప్రక్రియ ప్రారంభించనున్నారు.
మొత్తంగా చూస్తే, ఈ నిర్ణయం కౌలు రైతులకు ఒక పెద్ద భరోసాగా మారనుంది. సాగు ఖర్చుల కోసం ఇకపై అధిక వడ్డీ అప్పులపై ఆధారపడాల్సిన అవసరం తగ్గుతుందని రైతులు ఆశిస్తున్నారు. వ్యవసాయ రంగానికి కొత్త ఊపునిచ్చేలా ఈ పథకం ఉపయోగపడుతుందని, గ్రామీణ ఆర్థిక వ్యవస్థ బలోపేతానికి ఇది దోహదం చేస్తుందని నిపుణులు అభిప్రాయపడుతున్నారు. త్వరలోనే దీనిపై పూర్తి మార్గదర్శకాలు విడుదలయ్యే అవకాశం ఉందని అధికారులు చెబుతున్నారు.
