దేశవ్యాప్తంగా ఎదురుచూసిన జీఎస్టీ కౌన్సిల్ సమావేశం నిన్న జరిగింది. వినియోగదారులు ఎక్కువగా ఆశపడ్డ అంశాల్లో ఒకటి మొబైల్ ఫోన్లపై పన్ను తగ్గిస్తారా? అన్నది. అయితే కౌన్సిల్ తీసుకున్న నిర్ణయాల ప్రకారం, ప్రస్తుతం ఉన్న 18% GST రేటు కొనసాగనుంది.
ఫోన్లపై పన్ను తగ్గుతుందని ఆశించిన వినియోగదారులు నిరాశ చెందాల్సి వచ్చింది. GSTలో మార్పు లేకపోవడంతో ఫోన్ల ధరల్లో ఎలాంటి తగ్గింపు ఉండదు. టెక్నాలజీ డిమాండ్ పెరుగుతున్న తరుణంలో, యువత స్మార్ట్‌ఫోన్ కొనుగోలుకు మరింత ఖర్చు పెట్టాల్సిన పరిస్థితి ఏర్పడింది.
సమావేశంలో ఈసారి కూడా పెట్రోల్, డీజిల్, ఆల్కహాల్ అంశం చర్చకు వచ్చింది. కానీ మళ్లీ వాటిని జీఎస్టీ పరిధిలోకి తీసుకురాలేదు. రాష్ట్ర ప్రభుత్వాలు వాటిపై VAT విధిస్తున్నాయి. ఫలితంగా, రాష్ట్రం నుండి రాష్ట్రానికి ధరల్లో తేడా కొనసాగుతూనే ఉంటుంది. వినియోగదారులు ఆశించే “దేశవ్యాప్తంగా ఒకే ధర” అన్న కల ఇంకా నెరవేరలేదు. మరోవైపు కౌన్సిల్ చేసిన మార్పుల కారణంగా రూ.2,500 దాటిన దుస్తులు, పాదరక్షల ధరలు పెరిగే అవకాశం ఉంది. ఇది మధ్యతరగతి, ముఖ్యంగా పండుగల సమయంలో షాపింగ్ చేసే కుటుంబాలకు కొంత భారంగా మారనుంది.
ప్రజలు, ముఖ్యంగా యువతలో మొబైల్ ఫోన్లపై GST తగ్గుతుందని మంచి ఆశలు పెట్టుకున్నారు. “ప్రస్తుతం టెక్నాలజీ ఒక అవసరం. పాఠశాల, ఉద్యోగం, వ్యాపారం—అన్నింటికీ ఫోన్ తప్పనిసరి. GST తగ్గిస్తే మధ్యతరగతికి ఉపశమనం కలిగేది” అని వినియోగదారులు చెబుతున్నారు. మొబైల్ డీలర్లు కూడా కొంత నిరాశ వ్యక్తం చేశారు. “18% GST కారణంగా ఫోన్లపై ధరలు ఎక్కువవుతున్నాయి. ఇది కొనుగోలు శక్తిని తగ్గిస్తోంది. పన్ను తగ్గిస్తే అమ్మకాలు కూడా పెరిగేవి” అని వారు అంటున్నారు.
అయితే కేంద్ర ప్రభుత్వం వాదన వేరుగా ఉంది. “GST రేట్లను తగ్గించాలంటే రెవెన్యూ నష్టాన్ని భర్తీ చేసే మార్గాలు కావాలి. ఈ సమయంలో అది సాధ్యం కాదు” అని అధికార వర్గాలు చెబుతున్నాయి. మరోవైపు, పెట్రోల్, ఆల్కహాల్‌ను GSTలోకి తెచ్చే విషయంలో రాష్ట్రాల అంగీకారం అవసరమని కూడా స్పష్టం చేస్తున్నారు. ఆర్థిక నిపుణుల ప్రకారం, GST రేట్లలో మార్పు లేకపోవడం తాత్కాలికంగా స్థిరత్వాన్ని ఇస్తుంది.
కానీ దీర్ఘకాలంలో వినియోగదారుల అంచనాలను తీర్చడం కోసం ప్రభుత్వం మరోసారి పన్ను నిర్మాణాన్ని పునర్విచారణ చేయాల్సిందే అని సూచిస్తున్నారు. మొత్తానికి, మొబైల్ ఫోన్లపై 18% GST కొనసాగుతుండటం వల్ల వినియోగదారుల నిరాశ పెరిగింది. పెట్రోల్, ఆల్కహాల్ విషయంలో కూడా మార్పు లేకపోవడంతో ప్రజల ఊహలు ఫలించలేదు. దుస్తులు, పాదరక్షల ధరలు పెరిగే సూచనలతో మధ్యతరగతి మీద మరింత భారం పడనుంది.
