విశాఖపట్నం నగర ప్రజలకు ఎంతోకాలంగా ఎదురుచూస్తున్న శుభవార్త అందింది. 15 నెలలుగా మూసివేసి ఉన్న డాక్యార్డ్ వంతెన చివరికి తిరిగి ప్రారంభమైంది. ఈ వంతెన ప్రారంభం వల్ల పారిశ్రామిక ప్రాంతాల ప్రజలకు ప్రయాణ సౌకర్యం లభించనుంది. భారీ వాహనాలు మినహా అన్ని రకాల వాహనాలకు రాకపోకలకు అనుమతి ఇవ్వబడింది. దీంతో ఇప్పటి వరకు ప్రత్యామ్నాయ మార్గాల్లో ప్రయాణించి ఇబ్బందులు పడ్డ ప్రజలకు ఊరట కలిగింది. ఈ వంతెన పునరుద్ధరణ పనుల కోసం మొత్తం రూ.30 కోట్ల వ్యయం జరిగింది.
ఈ వంతెన నిర్మాణం గుజరాత్కి చెందిన హార్డ్వేర్ టూల్స్ అండ్ మిషనరీ ప్రాజెక్ట్స్ సంస్థ ద్వారా పూర్తయింది. సముద్రంపై 330 మీటర్ల పొడవు, 10.5 మీటర్ల వెడల్పుతో ఈ బ్రిడ్జి నిర్మించబడింది. వంతెనలో ఎలక్ట్రో మాగ్నిటెక్ బేరింగ్స్ ఉపయోగించడం వల్ల దీని బలమూ, భద్రతా ప్రమాణాలూ మరింత మెరుగుపడ్డాయి. సముద్ర గాలుల్లో ఉండే ఉప్పు కణాల ప్రభావం వంతెనపై పడకుండా ప్రత్యేకమైన పెయింట్లను ఉపయోగించారు. విదేశాల నుంచి తెప్పించిన ఈ పెయింట్లు వంతెన ఇనుముకు రక్షణగా ఉంటాయి.
రాత్రి వేళల్లో రాకపోకలు సులభంగా ఉండేందుకు వంతెనపై 15 విద్యుత్ దీపాలను ఏర్పాటు చేశారు. అలాగే, ప్రజలు నడుచుకుంటూ వెళ్లడానికి ప్రత్యేకంగా ఫుట్పాత్ నిర్మించబడింది. ఫుట్పాత్ కింద విద్యుత్ కేబుల్స్ వేసే ట్రాక్లను కూడా సిద్ధం చేశారు. ఈ మార్గం తిరిగి ప్రారంభం కావడంతో పారిశ్రామిక ప్రాంతాల ప్రజలు సులభంగా నగరానికి చేరుకోగలరు. ముఖ్యంగా గాజువాక, సింధియా, రామ్మూర్తిపంతులు పేట ప్రాంతాల ప్రజలకు ఈ వంతెన ఎంతో ఉపయుక్తంగా మారనుంది.
డాక్యార్డ్ వంతెన మూసివేత వల్ల గత 15 నెలలుగా వేలాది వాహనదారులు, ఉద్యోగులు పెద్ద ఇబ్బందులు ఎదుర్కొన్నారు. ప్రత్యామ్నాయ మార్గాల్లో ప్రయాణం చేయడం వల్ల సుమారు 6 కిలోమీటర్ల అదనపు దూరం ప్రయాణించాల్సి వచ్చేది. ఇప్పుడు వంతెన ప్రారంభం కావడంతో సమయం, ఇంధన వ్యయం రెండూ తగ్గనున్నాయి. వంతెన ప్రారంభోత్సవం పలుమార్లు వాయిదా పడినా, చివరికి అధికారులు పరీక్షలు పూర్తి చేసిన అనంతరం ప్రజల వినియోగానికి తెరుచుకున్నారు.
ఈ ప్రాజెక్టును విశాఖ పశ్చిమం ఎమ్మెల్యే గణబాబు పర్యవేక్షించారు. రాబోయే భాగస్వామ్య సదస్సుకు ముందు వంతెన పనులు పూర్తవ్వాలని ఆయన సూచించారు. పోర్టు అధికారులు మూడు రోజుల పాటు లోడ్ టెస్ట్ నిర్వహించి వంతెన బలాన్ని పరీక్షించారు. అన్ని పరీక్షలు విజయవంతంగా పూర్తికావడంతో మంగళవారం రాత్రి ట్రయల్ రన్ నిర్వహించి, బుధవారం నుంచి ప్రజల వినియోగానికి అధికారికంగా అందుబాటులోకి తెచ్చారు. ఈ వంతెన ప్రారంభం వల్ల విశాఖ నగర ట్రాఫిక్ భారం తగ్గి, ప్రజల జీవన ప్రమాణాలు మెరుగుపడనున్నాయి.
