క్రిస్మస్ పండుగ ముగిసిన మరుసటి రోజైన డిసెంబర్ 26వ తేదీని ప్రపంచవ్యాప్తంగా "బాక్సింగ్ డే" (Boxing Day) గా జరుపుకుంటారు. ఈ సందర్భంగా తెలంగాణ ప్రభుత్వం రాష్ట్రవ్యాప్తంగా పబ్లిక్ హాలిడే (Public Holiday) ప్రకటించడంతో విద్యార్థులు, ప్రభుత్వ ఉద్యోగులలో పండుగ ఉత్సాహం మరింత రెట్టింపు అయ్యింది. ఈ ప్రభుత్వ ఉత్తర్వుల ప్రకారం, రాష్ట్రంలోని అన్ని రకాల పాఠశాలలు, కళాశాలలు మరియు ప్రభుత్వ కార్యాలయాలు రేపు మూసివేయబడతాయి.
క్రైస్తవ సంప్రదాయంలో క్రిస్మస్ తర్వాత వచ్చే ఈ రోజుకు ఎంతో ప్రాముఖ్యత ఉంది. ముఖ్యంగా బ్రిటిష్ పాలన ఉన్న దేశాల్లో ఈ బాక్సింగ్ డే సంస్కృతి ఎక్కువగా కనిపిస్తుంది. అసలు బాక్సింగ్ డే అంటే చాలామంది అనుకుంటున్నట్లు ఇది బాక్సింగ్ క్రీడకు సంబంధించినది కాదు. పూర్వ కాలంలో ధనవంతులు మరియు యజమానులు తమ వద్ద పనిచేసే సేవకులకు, పేదవారికి క్రిస్మస్ కానుకలను పెట్టెల్లో (Boxes) ఉంచి బహుమతిగా ఇచ్చే ఆచారం ఉండేది. అందుకే దీనికి బాక్సింగ్ డే అనే పేరు వచ్చింది. నేటి కాలంలో ఈ రోజున పెద్ద ఎత్తున షాపింగ్ ఆఫర్లు ఉండటం మరియు స్నేహితులతో కలిసి విందు వినోదాల్లో పాల్గొనడం ఒక సంప్రదాయంగా మారింది.
ఆంధ్రప్రదేశ్ విషయానికి వస్తే, అక్కడ పరిస్థితి కొంత భిన్నంగా ఉంది. ఏపీ ప్రభుత్వం బాక్సింగ్ డేను "ఆప్షనల్ హాలిడే" (Optional Holiday) జాబితాలో చేర్చింది. అంటే ప్రభుత్వం అధికారికంగా అందరికీ సెలవు ప్రకటించదు కానీ, ఎవరైనా ఉద్యోగులు కోరుకుంటే సెలవు తీసుకోవచ్చు. అయితే, క్రైస్తవ విద్యాసంస్థలు మరియు కొన్ని ప్రైవేట్ పాఠశాలలు ఈ రోజున సెలవు ప్రకటించే అవకాశం ఉంది. దీంతో ఏపీలోని కొన్ని ప్రాంతాల్లో మాత్రమే స్కూళ్లు బంద్ కానున్నాయి. ప్రభుత్వ కార్యాలయాలు మాత్రం యథావిధిగా పనిచేస్తాయి. అయినప్పటికీ, క్రిస్మస్ సెలవుల మూడ్లో ఉన్న జనం బాక్సింగ్ డే రోజున కూడా విశ్రాంతి తీసుకోవడానికే మొగ్గు చూపుతున్నారు. ముఖ్యంగా హైదరాబాద్ వంటి నగరాల్లో ఐటీ రంగంలో పనిచేసే వారికి ఈ సెలవు ఒక వరంలా మారింది.
ఈ ఏడాది బాక్సింగ్ డే గురువారం వచ్చింది. ఆ తర్వాత వచ్చే శుక్రవారం (డిసెంబర్ 27) నాడు సెలవు పెట్టుకుంటే, శని మరియు ఆదివారాలు ఎలాగూ వారాంతపు సెలవులు కాబట్టి వరుసగా నాలుగు రోజుల పాటు లాంగ్ వీకెండ్ (Long Weekend) దొరుకుతుంది. ఈ అద్భుతమైన అవకాశాన్ని సాఫ్ట్వేర్ ఉద్యోగులు అస్సలు వదులుకోవడం లేదు. ఇప్పటికే చాలామంది ఐటీ నిపుణులు తమ కుటుంబ సభ్యులు లేదా స్నేహితులతో కలిసి సుదూర ప్రాంతాలకు యాత్రలు ప్లాన్ చేశారు. హైదరాబాద్ నుండి గోవా, కేరళ, వైజాగ్, మరియు అరకు వంటి పర్యాటక ప్రాంతాలకు వెళ్ళే రైళ్లు మరియు విమానాలు ఇప్పటికే హౌస్ఫుల్ అయ్యాయి. దీనికి తోడుగా కొత్త సంవత్సరం (New Year) వేడుకలు కూడా దగ్గర పడుతుండటంతో, చాలామంది ఈ నాలుగు రోజుల సెలవులను ముందస్తు వేడుకలకు వేదికగా చేసుకుంటున్నారు.
పర్యాటక రంగం కూడా ఈ లాంగ్ వీకెండ్ కారణంగా కళకళలాడుతోంది. తెలుగు రాష్ట్రాల్లోని రిసార్టులు మరియు హోటళ్లు ఇప్పటికే బుకింగ్స్తో నిండిపోయాయి. బాక్సింగ్ డే సెలవు కేవలం ఒక రోజు విరామం మాత్రమే కాకుండా, పని ఒత్తిడిలో ఉన్న ఉద్యోగులకు ఒక మంచి రీఛార్జ్ పీరియడ్ లాగా ఉపయోగపడుతోంది. తెలంగాణలో పబ్లిక్ హాలిడే కావడం వల్ల రోడ్లపై ట్రాఫిక్ కూడా కొంత తగ్గే అవకాశం ఉంది. అయితే షాపింగ్ మాల్స్ మరియు సినిమా థియేటర్లు మాత్రం జనం రద్దీతో కిక్కిరిసిపోయేలా కనిపిస్తున్నాయి. ఈ సెలవులను సద్వినియోగం చేసుకుంటూ చాలామంది ఇంటి వద్దే కుటుంబంతో సమయం గడపాలని చూస్తుంటే, మరికొందరు మాత్రం అడ్వెంచర్ ట్రిప్పులకు ప్రాధాన్యత ఇస్తున్నారు. ఏదేమైనా, బాక్సింగ్ డే సెలవు ఈ వారం అంతటినీ ఒక సెలవుల పండుగగా మార్చేసింది.
