ప్రభుత్వం అందిస్తున్న “స్త్రీశక్తి పథకం” కారణంగా మహిళలకు ఆర్టీసీ బస్సుల్లో ఉచిత ప్రయాణం లభించడంతో బస్టాండ్లు సందడిగా మారాయి. సాధారణంగా ఆర్టీసీ బస్టాండ్లలో ఎక్కువగా కనిపించే పురుషుల రద్దీకి బదులుగా, ఈసారి మహిళలు ముందంజలో నిలిచారు.
పథకం అమలులోకి వచ్చిన తరువాత, పురుష ప్రయాణికుల కంటే మహిళల సంఖ్య ఎక్కువగా నమోదు అయ్యింది. చిన్నపిల్లలతో వచ్చిన తల్లులు, విద్యార్థినులు, ఉద్యోగినులు, వృద్దులు – అందరూ సమానంగా ఈ పథకాన్ని వినియోగించుకున్నారు. కొందరు రోజువారీగా ఉద్యోగానికి వెళ్లే మహిళలు “ఇప్పటి నుంచి మా ఖర్చు తగ్గిపోతుంది” అంటూ ఆనందం వ్యక్తం చేశారు.
రాజమహేంద్రవరం, గోకవరం, కొవ్వూరు, నిడదవోలు డిపోల నుంచి మొత్తం 266 షెడ్యూల్ సర్వీసులు తిరుగుతున్నాయి. వీటిలో 223 సర్వీసుల్లో మహిళలు ఉచిత ప్రయాణానికి అర్హులు. పల్లెవెలుగు, అల్ట్రా పల్లెవెలుగు, ఎక్స్‌ప్రెస్ బస్సులు ఈ జాబితాలో ఉన్నాయి.
ప్రయాణ సమయంలో ఆధార్ కార్డు, ఓటర్ ఐడీ, రేషన్ కార్డు, పాన్ కార్డు వంటి ఏదైనా ఒరిజినల్ గుర్తింపు కార్డు చూపించి టికెట్ తీసుకోవాలి. ఆ టికెట్ “జీరో ఫేర్ టికెట్” గా ఇచ్చి, ఎలాంటి చార్జీలు వసూలు చేయడం లేదు. కొన్ని బస్టాండ్లలో మాత్రం చిన్న సమస్యలు ఎదురయ్యాయి. కొందరు మహిళలు గుర్తింపు కార్డులు వెంట తీసుకురాకపోవడం వల్ల ఉచిత ప్రయాణం పొందలేకపోయారు.
కొందరు జిరాక్స్ కాపీలు లేదా ఫోన్లలో ఉన్న డిజిటల్ కార్డులు చూపించినా అధికారులు ఒప్పుకోలేదు. ఈ కారణంగా కొన్ని చోట్ల మహిళలు నిరాశ చెందారు. అయితే, జిల్లా ప్రజారవాణా అధికారి వై.ఎస్.ఎన్. మూర్తి, ఇతర ఆర్టీసీ అధికారులు బస్టాండ్ల వద్ద ప్రత్యక్షంగా ఉండి మహిళలకు అవగాహన కల్పించారు. “వెంట తప్పనిసరిగా గుర్తింపు కార్డు తీసుకురావాలి” అని వివరించారు.
ఉచిత ప్రయాణ పథకం ప్రారంభమైన మొదటి రోజు సాయంత్రం 6 నుంచి రాత్రి 10 గంటల వరకు, మొత్తం 22,345 మంది మహిళలు ఉచితంగా ప్రయాణం చేశారు. ఇది ఈ పథకంపై ప్రజల్లో ఎంత ఉత్సాహం ఉందో స్పష్టంగా చూపిస్తోంది. ప్రస్తుతం జారీ చేసిన మార్గదర్శకాల ప్రకారం కొన్ని పరిమితులు ఉన్నాయి. ఘాట్ రోడ్లలో తిరిగే సర్వీసుల్లో ఉచిత ప్రయాణం అనుమతి లేదు. ఒరిజినల్ కార్డు తప్పనిసరిగా చూపించాలి. ప్రత్యేక బస్సు సర్వీసుల్లో సదుపాయం లేదు.
అయితే, వీటిలో మార్పులు చేసే అవకాశం ఉందని అధికారులు చెబుతున్నారు. జిరాక్స్ లేదా ఫోన్‌లో ఉన్న గుర్తింపు కార్డులు చూపించినా అనుమతించేలా ప్రభుత్వం ఆలోచిస్తోంది. అలాగే, ఓవర్‌లోడ్ లేని సందర్భాల్లో ఘాట్ రోడ్ల సర్వీసుల్లో కూడా అనుమతించాలని చూస్తున్నారు.
ఏజెన్సీ, ముంపు ప్రాంతాల్లో నివసించే మహిళలు కూడా ఈ పథకాన్ని వినియోగించుకోవాలని కోరుతున్నారు. ముఖ్యంగా భద్రాచలం వరకు నడిచే బస్సు సర్వీసుల్లో ఉచిత ప్రయాణానికి అనుమతించాలని స్థానికులు విజ్ఞప్తి చేశారు. అధికారులు ఈ అంశాన్ని కూడా పరిశీలిస్తున్నారు. సోమవారం నాటికి ఈ మార్పులపై పూర్తి స్పష్టత వచ్చే అవకాశం ఉందని అధికారులు చెబుతున్నారు.
స్త్రీశక్తి పథకం ద్వారా మహిళలకు ఆర్థికంగా ఒక చిన్న కానీ ప్రాముఖ్యమైన ఉపశమనం లభిస్తోంది. ప్రతిరోజూ ఉద్యోగం, మార్కెట్, ఆసుపత్రి లేదా ఇతర అవసరాల కోసం బయటకు వెళ్లే మహిళలకు ఇది గణనీయమైన సహాయం అవుతుంది. మహిళలు మరింత ఆత్మవిశ్వాసంతో బయటకు వెళ్లేలా చేయడంలో ఈ పథకం పెద్ద పాత్ర పోషిస్తోంది.
స్త్రీశక్తి పథకం కేవలం ఉచిత ప్రయాణ సౌకర్యం మాత్రమే కాదు, మహిళల గౌరవానికి, ఆత్మవిశ్వాసానికి నిదర్శనం. ప్రారంభ దశలో ఎదురైన సమస్యలు త్వరలోనే పరిష్కారం అవుతాయని అధికారులు చెబుతున్నారు. ఈ పథకం కొనసాగుతున్నంత వరకు, ఆర్టీసీ బస్టాండ్లు ఎల్లప్పుడూ మహిళల సందడితో కళకళలాడతాయి.
