తెలుగు రాష్ట్రాల్లో అతిపెద్ద పండుగైన సంక్రాంతి (sankranti rush) వచ్చిందంటే చాలు, భాగ్యనగరం ఖాళీ అవుతుంది. హైదరాబాద్లో స్థిరపడిన లక్షలాది మంది తమ సొంత ఊళ్లకు పయనమవ్వడంతో ఏటా ఈ సమయంలో రాజధాని రహదారులు జనసంద్రంగా మారుతుంటాయి. ఈ ఏడాది కూడా అదే పరిస్థితి కనిపిస్తోంది. ముఖ్యంగా హైదరాబాద్-విజయవాడ జాతీయ రహదారి (NH-65) పై వాహనాల రద్దీ ఊహించని స్థాయికి చేరుకుంది. గత రెండు రోజుల్లోనే సుమారు 60 నుండి 70 వేల వాహనాలు విజయవాడ వైపు తరలివెళ్లినట్లు రవాణా శాఖ మరియు టోల్ ప్లాజా గణాంకాలు చెబుతున్నాయి. కేవలం కార్లు, బైక్లే కాకుండా ప్రైవేట్ ట్రావెల్స్ బస్సులు, ఆర్టీసీ బస్సులు వేల సంఖ్యలో రోడ్డెక్కడంతో హైవే అంతా వాహనాలతో నిండిపోయింది. సాధారణంగా ప్రయాణం పట్టే సమయం కంటే ఇప్పుడు రెట్టింపు సమయం పడుతుండటంతో ప్రయాణికులు తీవ్ర అసహనానికి గురవుతున్నారు, కానీ పండుగ కోసం ఇంటికి వెళ్లాలనే ఆరాటంతో ఆ కష్టాలను భరిస్తున్నారు.
హైదరాబాద్ నుండి బయలుదేరిన ప్రయాణికులకు పంతంగి టోల్ ప్లాజా వద్దే మొదటి పెద్ద సవాలు ఎదురవుతోంది. అక్కడ వాహనాలు కిలోమీటర్ల మేర బారులు తీరాయి. ఫాస్టాగ్ (FASTag) సౌకర్యం ఉన్నప్పటికీ, వాహనాల సంఖ్య విపరీతంగా ఉండటంతో టోల్ గేట్లు దాటడానికి గంటల సమయం పడుతోంది. పంతంగి తర్వాత కొర్లపహాడ్, చిల్లకల్లు వంటి ప్రధాన కేంద్రాల వద్ద కూడా వాహనాల వేగం గణనీయంగా మందగించింది. చిల్లకల్లు సమీపంలో వాహనాలు నెమ్మదిగా కదులుతుండటంతో పోలీసులు ట్రాఫిక్ను క్రమబద్ధీకరించడానికి తీవ్రంగా శ్రమిస్తున్నారు. మలుపుల వద్ద మరియు క్రాసింగ్ పాయింట్ల వద్ద ప్రమాదాలు జరగకుండా అదనపు బలగాలను మోహరించారు. హైవేపై ఎక్కడ చూసినా పండుగ సందడే కనిపిస్తున్నప్పటికీ, ట్రాఫిక్ చిక్కులు ప్రయాణాన్ని సవాలుగా మారుస్తున్నాయి.
ప్రజా రవాణా వ్యవస్థపై కూడా ఈ రద్దీ ప్రభావం స్పష్టంగా కనిపిస్తోంది. ప్రయాణికుల అవసరాలను తీర్చడానికి తెలంగాణ రాష్ట్ర రోడ్డు రవాణా సంస్థ (TGSRTC) రికార్డు స్థాయిలో 6,431 ప్రత్యేక బస్సులను నడుపుతోంది. ఎంజీబీఎస్ (MGBS), జేబీఎస్ (JBS), ఎల్బీనగర్, ఉప్పల్ వంటి ప్రధాన పాయింట్ల నుండి ఈ బస్సులు నిరంతరం బయలుదేరుతున్నాయి. అయినప్పటికీ బస్టాండ్లలో జనం రద్దీ తగ్గడం లేదు. అటు ఆంధ్రప్రదేశ్ రోడ్డు రవాణా సంస్థ (APSRTC) కూడా విజయవాడ నుండి ఇతర ప్రాంతాలకు వెళ్లే వారి కోసం సుమారు 600కు పైగా అదనపు బస్సులను ఏర్పాటు చేసింది. విజయవాడలోని పండిట్ నెహ్రూ బస్టాండ్ (PNBS) మరియు రైల్వే స్టేషన్లు జనంతో కిక్కిరిసిపోయాయి. రైళ్లు కూడా కిక్కిరిసి ప్రయాణిస్తుండటంతో, బెర్త్ దొరకని వారు జనరల్ బోగీల్లో అత్యంత కష్టమ్మీద ప్రయాణిస్తున్నారు.
సంక్రాంతి పండుగకు ఆంధ్రప్రదేశ్లోని కోస్తా జిల్లాలకు వెళ్లే వారి సంఖ్య ఎక్కువగా ఉండటంతో విజయవాడ ఒక ప్రధాన జంక్షన్ పాయింట్గా మారింది. ఇక్కడి నుండి గుంటూరు, నెల్లూరు, రాజమండ్రి, విశాఖపట్నం వైపు వెళ్లే రహదారులు కూడా రద్దీగా ఉన్నాయి. రద్దీ దృష్ట్యా రహదారి భద్రత పట్ల ప్రజలు జాగ్రత్తగా ఉండాలని పోలీసులు సూచిస్తున్నారు. అతివేగం, అజాగ్రత్తగా డ్రైవింగ్ చేయడం వంటివి ప్రాణాంతకమవుతాయని, ప్రయాణంలో ఓపిక పాటించాలని కోరుతున్నారు. ప్రయాణికుల సౌకర్యార్థం హైవే పొడవునా పెట్రోలింగ్ వాహనాలను, అంబులెన్స్లను సిద్ధంగా ఉంచారు. ప్రతి ఏటా జరిగే ఈ 'మహా వలస' తెలుగు వారి సంస్కృతిలో సంక్రాంతికి ఉన్న ప్రాముఖ్యతను చాటిచెబుతోంది.
ఎన్ని ఇబ్బందులు ఉన్నా, ఎంత ట్రాఫిక్ ఉన్నా తమ మూలాలను వెతుక్కుంటూ ఊరికి వెళ్లే తెలుగు వారి ఉత్సాహాన్ని ఈ వాహనాల రద్దీ ప్రతిబింబిస్తోంది. ప్రయాణికులు తమ ప్రయాణాన్ని ముందే ప్లాన్ చేసుకోవడం, గూగుల్ మ్యాప్స్ ద్వారా ట్రాఫిక్ తక్కువగా ఉన్న మార్గాలను ఎంచుకోవడం మంచిది. ఈ భారీ రద్దీ రేపు (భోగి) నాటికి మరింత పెరిగే అవకాశం ఉంది. ఈ ప్రయాణ కష్టాలన్నీ దాటుకుని అందరూ క్షేమంగా తమ ఇళ్లకు చేరుకుని, కుటుంబ సభ్యులతో కలిసి ఆనందంగా సంక్రాంతి జరుపుకోవాలని ఆశిద్దాం.
