కెనడా ప్రభుత్వం తమ పౌరసత్వ చట్టాల్లో కీలక మార్పులు చేయాలని నిర్ణయించింది. ఈ మార్పులు ముఖ్యంగా విదేశాల్లో పుట్టిన కెనడియన్ పిల్లలకు, ముఖ్యంగా భారత సంతతి కుటుంబాలకు పెద్ద సహాయం చేస్తాయి. పౌరసత్వ నిబంధనల్లో ఉన్న పాత సమస్యలను పరిష్కరించడానికి ‘బిల్ C-3’ అనే కొత్త బిల్లును తీసుకువచ్చింది. ఈ బిల్లు అమల్లోకి వస్తే, విదేశాల్లో పుట్టిన లేదా దత్తత తీసుకున్న పిల్లలకు పౌరసత్వం పొందడం మరింత సులభం అవుతుంది.
2009లో ప్రవేశపెట్టిన “ఫస్ట్ జనరేషన్ లిమిట్” అనే నిబంధన కారణంగా విదేశాల్లో పుట్టిన కెనడియన్ పౌరుల పిల్లలకు నేరుగా పౌరసత్వం ఇవ్వడం సాధ్యం కాలేదు. అంటే, తల్లిదండ్రులు కెనడాలో పుట్టకపోతే లేదా సహజంగా పౌరసత్వం పొందకపోతే, వారి పిల్లలు పౌరసత్వ హక్కు పొందలేకపోయారు. ఈ కారణంగా వేలాది మంది తమను తాము కెనడియన్లుగా భావించినప్పటికీ, చట్టపరంగా పౌరసత్వాన్ని కోల్పోయారు. వీరిని “లాస్ట్ కెనడియన్స్” అని పిలిచేవారు.
ఈ నిబంధనపై 2023లో అంటారియో సుపీరియర్ కోర్టు కీలక తీర్పు ఇచ్చింది. ఫస్ట్ జనరేషన్ లిమిట్ రాజ్యాంగ విరుద్ధమని కోర్టు ప్రకటించింది. దీనిని గౌరవిస్తూ కెనడా ఫెడరల్ ప్రభుత్వం అప్పీల్కు వెళ్లకుండా, చట్టంలోనే మార్పులు చేయాలని నిర్ణయించింది. అందుకే ఇప్పుడు బిల్ C-3 ద్వారా పౌరసత్వ చట్టం సవరించబడుతోంది.
కొత్త బిల్లులో “సబ్స్టాన్షియల్ కనెక్షన్ టెస్ట్” అనే నూతన నిబంధన తీసుకొచ్చారు. ఈ నియమం ప్రకారం, ఒక కెనడియన్ పౌరుడు కెనడాలో పుట్టకపోయినా, తన పిల్లలకు పౌరసత్వం కల్పించాలంటే, జననం లేదా దత్తతకు ముందే కనీసం 1,095 రోజులు (3 సంవత్సరాలు) కెనడాలో నివసించి ఉండాలి. ఈ ప్రామాణికం విదేశాల్లో నివసించే అనేక కుటుంబాలకు పెద్ద ప్రయోజనం ఇస్తుంది. అమెరికా, యూకే, ఆస్ట్రేలియా వంటి దేశాల్లో ఇదే తరహా నిబంధనలు ఇప్పటికే ఉన్నాయి.
ఈ మార్పులను పూర్తిగా అమలు చేయడానికి కోర్టు 2026 జనవరి వరకు గడువు ఇచ్చింది. ఈ చట్టం అమల్లోకి వచ్చిన తర్వాత పౌరసత్వ దరఖాస్తులు భారీ సంఖ్యలో పెరగవచ్చని నిపుణులు అంచనా వేస్తున్నారు. 1947 నుంచి పలు మార్పుల కారణంగా పౌరసత్వం కోల్పోయిన కుటుంబాలకు ఈ కొత్త చట్టం ఒక పెద్ద ఊరటగా నిలుస్తుంది మరియు కెనడా పౌరసత్వ వ్యవస్థను మరింత న్యాయపరంగా మార్చుతుంది.
