ఆంధ్రప్రదేశ్లో పలు రైల్వే స్టేషన్లు ఇప్పుడు ఆధునిక రూపాన్ని పొందుతున్నాయి. కేంద్ర ప్రభుత్వం అమలు చేస్తున్న అమృత్ భారత్ స్టేషన్స్ పథకం కింద రాష్ట్రంలోని దాదాపు 70 రైల్వే స్టేషన్లను అభివృద్ధి చేయడం జరుగుతోంది. ఇందులో విశాఖపట్నం రైల్వే స్టేషన్కి ప్రత్యేక ప్రాధాన్యం ఇవ్వబడింది. 466 కోట్ల రూపాయల వ్యయంతో ఈ స్టేషన్ను అంతర్జాతీయ ప్రమాణాలకు తగిన స్థాయికి మార్చడానికి రైల్వే శాఖ సిద్ధమైంది. ప్రస్తుతం ఎనిమిది ప్లాట్ఫామ్లు ఉన్నాయి; వాటికి అదనంగా ఆరు కొత్త ప్లాట్ఫామ్లు నిర్మించబడతాయి. మొత్తం 14 ప్లాట్ఫామ్లతో, రైల్వే రద్దీని సులభంగా నిర్వహించటం మరియు రైళ్ల రాకపోకలు సౌకర్యవంతంగా జరగడం సులభం అవుతుంది.
విశాఖపట్నం రైల్వే స్టేషన్, ఆంధ్రప్రదేశ్లోని మూడు పెద్ద స్టేషన్లలో ఒకటి. ప్రతిరోజు సుమారుగా 50,000 నుంచి 60,000 మంది ప్రయాణికులు ఇక్కడ రాకపోకలు చేస్తారు. పండుగల సమయంలో ఈ సంఖ్య 75,000 వరకు చేరుతుంది. పెరుగుతున్న డిమాండ్ కారణంగా, స్టేషన్లో మౌలిక సౌకర్యాలు పెరగడం అవసరం అయింది. అందుకే రైల్వే శాఖ, స్టేషన్ను కేవలం రైల్వే టెర్మినల్గా కాకుండా, వాణిజ్య మరియు సాంస్కృతిక కేంద్రంగా కూడా అభివృద్ధి చేయాలనుకుంది. ఇందులో కొత్త ఎస్కలేటర్లు, ఎయిర్ కాన్కోర్స్, వెయిటింగ్ ఏరియాలు వంటి ఆధునిక సౌకర్యాలు అందించబడ్డాయి.
ప్రాజెక్టులో భాగంగా గోపాలపట్నం–విశాఖపట్నం మధ్య ఉన్న రెండు ట్రాక్లకు మరో రెండు కొత్త ట్రాక్లు కూడా ఏర్పాటు చేయబడ్డాయి. అయితే, కోర్టులో కేసు పెండింగ్లో ఉండటంతో ఈ ప్రాజెక్టు కొంత ఆలస్యం అయ్యింది. ఇప్పుడు కేసు క్లియర్ కావడంతో, ప్రాజెక్టుకు సంబంధించిన డీటైల్ ప్రాజెక్ట్ రిపోర్ట్ (DPR) రైల్వే బోర్డుకు పంపబడింది. బోర్డు అనుమతిస్తే, పనులు త్వరగా ప్రారంభం కానున్నాయి.
విశాఖ రైల్వే స్టేషన్ అభివృద్ధి భవిష్యత్తులో ఏర్పడబోయే *సౌత్ కోస్ట్ రైల్వే జోన్*కు కూడా ముఖ్య కేంద్రంగా మారనుంది. స్టేషన్ విస్తరణ వల్ల ప్రయాణికుల సౌకర్యాలు పెరుగుతాయి మరియు నగర ఆర్థికాభివృద్ధికి కూడా తోడ్పడుతుంది. 2027 నాటికి ఈ ప్రాజెక్ట్ పూర్తి చేయడం లక్ష్యం. పూర్తయ్యాక, స్టేషన్ రూపురేఖలు పూర్తిగా మారిపోతాయి, ఎయిర్పోర్ట్ స్థాయి సౌకర్యాలతో ప్రయాణికులకు కొత్త అనుభవం లభిస్తుంది.
ఈ అభివృద్ధి వల్ల, విశాఖ రైల్వే స్టేషన్ దేశంలోని అత్యంత రద్దీగా ఉన్న టాప్ 20 స్టేషన్లలో స్థానం మరింత బలపడుతుంది. మౌలిక సౌకర్యాలు, సాంకేతిక సౌకర్యాలు, ప్రయాణికుల అనుభవం కలిపి విశాఖ రైల్వే స్టేషన్ను దేశంలో ఒక మోడల్ స్టేషన్గా మార్చే అవకాశాలు ఉన్నాయి.
