ఆంధ్రప్రదేశ్‌లో అడవి ఏనుగుల అంతరాయాన్ని నియంత్రించేందుకు చేపట్టిన కుంకీ ఏనుగుల ఆపరేషన్ తొలి ప్రయత్నమే విజయవంతమైంది. చిత్తూరు జిల్లా టేకుమంద ప్రాంతంలో ఇటీవల 8 అడవి ఏనుగులు పొలాల వైపు వచ్చి స్థానిక రైతులకు తీవ్ర ఆందోళన కలిగించాయి. వాటిని వెనక్కు తరిమికొట్టేందుకు అటవీ శాఖ అధికారులు కుంకీ ఏనుగులను రంగంలోకి దించారు.
కృష్ణ, జయంత్, వినాయక్ అనే ముగ్గురు కుంకీ ఏనుగులు (Kunki elephants) ఈ ఆపరేషన్‌లో కీలకపాత్ర పోషించాయి. తమ తమ్ముళ్లను గుర్తించి అడవి ఏనుగులను అటవీ ప్రాంతాలవైపు తరిమిన వీటి సహకారంతో, అధికారులు చాలా సులభంగా వాటిని నియంత్రించగలిగారు. ఫలితంగా గ్రామస్తులు, రైతులు గట్టిగా ఊపిరి పీల్చుకున్నారు.
ఈ ఏనుగులు పెద్ద సంఖ్యలో వచ్చిన నేపథ్యంలో, పొలాల్లో పనులు చేస్తున్న రైతులు పరుగులు తీశారు. పంట నష్టం జరుగుతుందోనని భయబ్రాంతులకు గురయ్యారు. అయితే అటవీశాఖ సమయానుకూలంగా స్పందించడంతో పెద్ద ప్రమాదం తప్పింది.
అంతకుముందు చిత్తూరు, తిరుపతి, అల్లూరి సీతారామరాజు, మన్యం జిల్లాల్లో తరచూ అడవి ఏనుగుల కదలికలు కనిపిస్తున్నాయి. ఈ ప్రభావిత ప్రాంతాల్లో పరిస్థితిని అదుపులో పెట్టేందుకు కర్ణాటక రాష్ట్రం నుంచి ప్రత్యేకంగా కుంకీ ఏనుగులను తీసుకొచ్చారు. ఇవి ఇప్పటికే శిక్షణ పొందినవిగా ఉండటంతో, తక్కువ సమయంలోనే ఆపరేషన్ విజయవంతమైంది అని అటవీశాఖ అధికారులు తెలిపారు.
ఇది మొదటి ప్రయత్నమే అయినా మంచి ఫలితం ఇచ్చిందని, అవసరమైనచోట్ల మరిన్ని కుంకీ ఏనుగులను ఉపయోగించేందుకు కార్యాచరణ రూపొందిస్తున్నామని తెలిపారు. ప్రజలకు, రైతులకు భద్రత కల్పించడమే తమ ప్రధాన లక్ష్యమని వారు వెల్లడించారు.
