భారత రైల్వే శాఖ మంత్రి అశ్వినీ వైష్ణవ్ ఇటీవల కీలక ప్రకటన ద్వారా దేశంలో మొట్టమొదటి వందే భారత్ స్లీపర్ రైలు త్వరలో ప్రారంభం కానున్నదని తెలిపారు. ప్రస్తుతం ఈ రైలు అన్ని ట్రయల్స్, టెస్ట్‌లను పూర్తి చేసి, రైలు రూట్‌లో పరుగులు తీయడానికి సిద్ధమైంది. అలాగే, రెండో స్లీపర్ రైలు అక్టోబర్ 15వ తేదీ నాటికి సిద్ధం అవుతుంది. ఆ తర్వాతే రెండింటినీ ఒకేసారి ప్రయాణికులకు అందుబాటులోకి తీసుకురావాలని కేంద్ర మంత్రి పేర్కొన్నారు. సంబంధిత వర్గాల ద్వారా తెలిసినట్లు, మొదటి రైలు బిహార్‌లో జరుగబోయే అసెంబ్లీ ఎన్నికల సమయంలో ఢిల్లీ-పాట్నా మధ్య ప్రారంభమయ్యే అవకాశముంది.
మంత్రివర్గం వివరించినట్లుగా, వందే భారత్ స్లీపర్ రైళ్లు నిరంతర సేవలు అందించడానికి రెండు రైళ్లు అవసరమని అశ్వినీ వైష్ణవ్ చెప్పారు. ఒక రైలు మాత్రమే ఉపయోగించలేనందున రెండో రైలు పూర్తయ్యేవరకు ప్రారంభానికి వేచి చూడటం జరుగుతోంది. రెండో రైలు అందుబాటులోకి వచ్చాక, దాన్ని ఎక్కడ ప్రారంభించాలి, ఏ మార్గంలో నడపాలి అనే విషయాలపై క్లారిటీ తీసుకున్న తర్వాత మాత్రమే ప్రయాణికులకు అందుబాటులోకి తీసుకువచ్చుతామని మంత్రి స్పష్టం చేశారు. ఇప్పటికే అందుబాటులోకి వచ్చిన వందే భారత్ రైళ్లకు ప్రజల నుంచి మంచి స్పందన రావడంతో, దూర ప్రాంతాల ప్రయాణికుల కోసం మరింత సౌకర్యవంతమైన స్లీపర్ రైళ్లు రూపొందించబడుతున్నాయి.
ఈ స్లీపర్ రైళ్లు ప్రయాణికులకు అత్యాధునిక సౌకర్యాలు కలిగివుండటం విశేషం. AC ఫస్ట్, AC 2-టియర్, AC 3-టియర్ కోచులు ఏర్పాటు చేయబడి, 1,128 మంది ప్రయాణికులు సౌకర్యవంతంగా ప్రయాణించగలరు. వందే భారత్ స్లీపర్ రైళ్లు రాత్రి ప్రయాణంలో సౌకర్యాన్ని అందించడమే కాక, వేగవంతమైన రైలు ప్రయాణం కూడా కల్పిస్తాయి. కేంద్ర ప్రభుత్వం లక్ష్యం ఈ రైళ్ల ద్వారా ప్రయాణికులకు వేగవంతమైన, సౌకర్యవంతమైన సేవలను అందించడం.
ఈ సందర్భంగా, రైల్వే శాఖ సహాయ మంత్రి రవనీత్ సింగ్ బిట్టుతో కలిసి పంజాబ్‌లో కొత్త రైల్వే ప్రాజెక్టుల గురించి కూడా కేంద్ర మంత్రి వివరించారు. రాజ్‌పురా-మొహాలి మధ్య 18 కిలోమీటర్ల కొత్త రైల్వే లైన్ ఏర్పాటు చేయనున్నారు. ఇది అంబాలా-అమృత్‌సర్ మార్గంలో చండీగఢ్‌కు చేరువ అవుతుంది. కొత్త లైన్ ద్వారా ప్రయాణ దూరం 66 కిలోమీటర్లు తగ్గుతుందని అంచనా వేస్తున్నారు. అదేవిధంగా, న్యూఢిల్లీ-ఫిరోజ్‌పూర్ క్యాంట్ మధ్య కొత్త వందే భారత్ రైలును ప్రారంభించడానికి ప్రతిపాదనలు తీసుకువచ్చారు. ఈ రైలు కేవలం 6 గంటల 40 నిమిషాల్లో 486 కిలోమీటర్లు ప్రయాణిస్తుందని అధికారులు తెలిపారు.
