తమిళనాడులో శతాబ్దాల చరిత్ర కలిగిన సంప్రదాయ క్రీడ జల్లికట్టుకు రాష్ట్ర ప్రభుత్వం మరింత బలమైన మద్దతు ప్రకటించింది. జల్లికట్టు పోటీల్లో అసాధారణ ప్రతిభ చూపిన వీరులకు ప్రభుత్వ ఉద్యోగాలు కల్పిస్తామని ముఖ్యమంత్రి ఎంకే స్టాలిన్ స్పష్టం చేశారు. జల్లికట్టులో ఎక్కువ సంఖ్యలో ఎద్దులను విజయవంతంగా లొంగదీసుకున్న క్రీడాకారులకు పశుసంవర్ధక శాఖలో ఉద్యోగ అవకాశాల్లో ప్రాధాన్యత ఇస్తామని ఆయన తెలిపారు. జల్లికట్టు కేవలం ఒక క్రీడ మాత్రమే కాదని, తమిళ సంస్కృతి, సంప్రదాయాలకు ప్రతీక అని సీఎం పేర్కొన్నారు.
మదురై జిల్లా అలంగనల్లూరులో నిర్వహించిన జల్లికట్టు పోటీలను సీఎం స్టాలిన్ స్వయంగా వీక్షించారు. వేలాది మంది ప్రేక్షకుల మధ్య ఉత్సాహభరితంగా సాగిన ఈ పోటీల్లో రాణించిన క్రీడాకారులను ఆయన అభినందించారు. విజేతలకు బహుమతులు అందజేయడంతో పాటు, ఎవరూ లొంగదీయలేని ఎద్దుల యజమానులకు బంగారు ఉంగరాలు బహూకరించారు. ఈ సందర్భంగా మాట్లాడిన సీఎం స్టాలిన్, జల్లికట్టు వీరుల ధైర్యసాహసాలు యువతకు స్ఫూర్తిదాయకమని అన్నారు.
జల్లికట్టు ఎద్దుల సంరక్షణకు ప్రభుత్వం ప్రత్యేక చర్యలు తీసుకుంటున్నట్లు సీఎం వెల్లడించారు. అలంగనల్లూరులో రూ.2 కోట్ల వ్యయంతో అత్యాధునిక సౌకర్యాలతో కూడిన ప్రత్యేక పశువైద్య ఆసుపత్రిని నిర్మించనున్నట్లు ప్రకటించారు. ఈ ఆసుపత్రి ద్వారా జల్లికట్టు ఎద్దులకు మెరుగైన వైద్య సేవలు, నిరంతర ఆరోగ్య పర్యవేక్షణ అందిస్తామని తెలిపారు. ఎద్దుల ఆరోగ్యం కాపాడితేనే ఈ సంప్రదాయ క్రీడ భవిష్యత్ తరాలకు నిలుస్తుందని సీఎం అభిప్రాయపడ్డారు.
జల్లికట్టు తమిళనాడులో పొంగల్ పండుగ సమయంలో నిర్వహించే అత్యంత ప్రాచీన క్రీడ. స్థానిక ఎద్దుల జాతులను కాపాడటమే ఈ క్రీడ ప్రధాన లక్ష్యమని జల్లికట్టు సంఘాల ప్రతినిధులు చెబుతున్నారు. గతంలో జల్లికట్టుపై నిషేధం విధించడంతో అనేక స్థానిక ఎద్దుల జాతులు ప్రమాదంలో పడిన పరిస్థితులు ఉన్నాయని వారు గుర్తు చేశారు. అయితే, ప్రజల ఉద్యమాల ఫలితంగా రాష్ట్ర ప్రభుత్వం చట్టబద్ధంగా జల్లికట్టును నిర్వహించే అవకాశం కల్పించడంతో ఇప్పుడు పరిస్థితి మారిందన్నారు.
ఈ ఏడాది జల్లికట్టు పోటీలకు రికార్డు స్థాయిలో నమోదు జరిగింది. మదురై జిల్లాలో జరిగే పోటీల కోసం 15 వేలకుపైగా ఎద్దులు, ఐదు వేలకుపైగా క్రీడాకారులు ఆన్లైన్లో నమోదు చేసుకున్నట్లు అధికారులు తెలిపారు. గత ఏడాదితో పోలిస్తే ఈ సంఖ్య గణనీయంగా పెరిగిందని చెప్పారు. ఇది జల్లికట్టు పట్ల ప్రజల్లో పెరుగుతున్న ఆసక్తికి నిదర్శనంగా అధికారులు భావిస్తున్నారు.
జల్లికట్టు కేవలం వినోదాత్మక క్రీడ మాత్రమే కాకుండా, గ్రామీణ ఆర్థిక వ్యవస్థకు కూడా తోడ్పడుతోందని నిపుణులు అంటున్నారు. మంచి జాతి ఎద్దులకు ఇప్పుడు లక్షల రూపాయల వరకు ధర పలుకుతోంది. దీంతో ఎద్దులను పెంచే రైతులకు ఆదాయం పెరుగుతోందని చెబుతున్నారు. ప్రభుత్వం తీసుకున్న తాజా నిర్ణయాలతో జల్లికట్టు వీరులకు గుర్తింపు మాత్రమే కాకుండా భద్రతతో కూడిన భవిష్యత్ కూడా లభిస్తుందని క్రీడాకారులు ఆశాభావం వ్యక్తం చేస్తున్నారు.
