నగరంలో కురుస్తున్న భారీ వర్షాలు ఒక్కసారిగా ప్రమాదకర పరిస్థితిని తెచ్చిపెట్టాయి. వర్షాల నడుమ పిడుగు పడటంతో ఈస్ట్ ఇండియా పెట్రోలియం కంపెనీలో ఒక పెద్ద అగ్నిప్రమాదం సంభవించింది. పెట్రోల్ ఫిల్టర్ ట్యాంక్‌పై పిడుగు పడటంతో ఒక్కసారిగా మంటలు చెలరేగాయి. చుట్టుపక్కల ప్రాంతంలో ప్రజలు ఆందోళన చెందగా, ఘటనాస్థలికి చేరుకున్న అగ్నిమాపక సిబ్బంది మంటలను అదుపులోకి తెచ్చారు.
సాధారణంగా వర్షకాలంలో పిడుగుపాట్లు తరచుగా జరుగుతాయి. కానీ ఈసారి అది ఒక పెట్రోలియం ట్యాంక్‌పై పడటంతో పరిస్థితి భయానకంగా మారింది. ట్యాంక్‌పై మంటలు ఎగసిపడుతుండటంతో సమీప ప్రాంత ప్రజలు భయంతో ఇళ్ల నుంచి బయటకు పరుగులు తీశారు. “ఒక్క క్షణం మనం బతుకుతామో లేదో అనిపించింది” అని ఒక స్థానికుడు కన్నీటి పర్యంతమై చెప్పాడు.
సమాచారం అందుకున్న వెంటనే అగ్నిమాపక శాఖ సిబ్బంది వెంటనే ఘటనాస్థలికి చేరుకున్నారు. పలు ఫైర్ ఇంజిన్ల సహాయంతో మంటలను ఆర్పివేయడానికి తీవ్రంగా శ్రమించారు. గంటలపాటు పోరాడి చివరికి మంటలను పూర్తిగా అదుపులోకి తెచ్చారు. వారి తక్షణ చర్య వల్లే ఈ ప్రమాదం మరింత పెద్దదిగా మారకుండా తప్పిందని అధికారులు తెలిపారు.
ఈ ఘటనపై రాష్ట్ర హోం మంత్రి అనిత గారు తక్షణం స్పందించారు. అగ్నిమాపక శాఖ ఉన్నతాధికారులతో టెలిఫోన్ ద్వారా మాట్లాడి పూర్తి వివరాలు తెలుసుకున్నారు. “ప్రస్తుతం మంటలు పూర్తిగా అదుపులోకి వచ్చాయి. ప్రజలు ఎలాంటి భయాందోళన చెందాల్సిన అవసరం లేదు. అధికారులు పరిస్థితిని నిరంతరం పర్యవేక్షిస్తున్నారు” అని మంత్రి స్పష్టం చేశారు.
మంటలు ఆర్పివేసిన తర్వాత కూడా సేఫ్టీ చర్యల కోసం అధికారులు పర్యవేక్షణ కొనసాగిస్తున్నారు. ట్యాంక్ చుట్టుపక్కల ప్రదేశాన్ని సీలింగ్ చేసి, ఎవరికీ అనుమతి ఇవ్వడం లేదు. రసాయన పదార్థాలు ఉన్న ప్రదేశం కావడంతో జాగ్రత్తలు అవసరమని అధికారులు చెబుతున్నారు.
పరిసర ప్రాంత ప్రజలు ఈ ఘటన వల్ల తీవ్రంగా భయపడ్డారు. “మంటలు ఆకాశాన్ని తాకుతున్నట్టు అనిపించాయి. పిల్లలను వెంటబెట్టుకొని రోడ్డుపైకి పరిగెత్తాల్సి వచ్చింది” అని ఒక గృహిణి ఆవేదన వ్యక్తం చేసింది. మరోవైపు కొందరు ఉద్యోగులు – “ఇలాంటి సంఘటనలు తరచూ జరుగుతాయనే భయం మనలో ఉంది. కంపెనీ కూడా సేఫ్టీ చర్యలను మరింత పెంచాలి” అని అభిప్రాయపడ్డారు.
నిపుణులు చెబుతున్నదేమిటంటే, పెట్రోల్, గ్యాస్ వంటి దహన పదార్థాలు ఉన్న ప్రదేశాల్లో మెరుపు రక్షణ పరికరాలు తప్పనిసరిగా ఉండాలి. ప్రతి సారి వర్షాకాలంలో ప్రత్యేకంగా సేఫ్టీ చెక్ చేయాలి. లైట్నింగ్ అబ్జార్బర్స్, ఎమర్జెన్సీ రెస్పాన్స్ టీంలు సిద్ధంగా ఉండేలా చూడాలి.
విశాఖలో జరిగిన ఈ సంఘటన అందరికీ ఒక హెచ్చరికలా మారింది. వర్షాలు కురుస్తున్నాయి కాబట్టి పిడుగుపాట్ల ముప్పు కూడా ఎక్కువగానే ఉంటుంది. ఈస్ట్ ఇండియా పెట్రోలియం కంపెనీ ఘటనలో అగ్నిమాపక సిబ్బంది వేగంగా స్పందించడం వల్ల పెద్ద ప్రమాదం తప్పింది. ప్రజలు భయపడకుండా అధికారులు నిరంతర పర్యవేక్షణ కొనసాగిస్తున్నారు. కానీ ఇలాంటి సంఘటనలు మళ్లీ జరగకుండా ఉండాలంటే సేఫ్టీ చర్యలు మరింత కఠినంగా ఉండాల్సిన అవసరం ఉంది.
