అమెరికాలో (USA) చదువుకోవాలనే కల ప్రతి భారత విద్యార్థికి (Indian Student) ఉంటుంది. లక్షలు ఖర్చు చేసి, ఎంతో ఉజ్వల భవిష్యత్తును (Bright Future) ఊహించుకుంటూ అక్కడికి వెళ్తున్న వేలాది మంది విద్యార్థులకు, యూఎస్ ఇమ్మిగ్రేషన్ విభాగం (US Immigration) ఇటీవల తీసుకున్న మూడు కీలక నిర్ణయాలు పెద్ద షాక్ ఇచ్చాయి. ఈ కొత్త నిబంధనలు వారి ప్రణాళికలను తీవ్ర గందరగోళంలోకి నెట్టేశాయి.
అమెరికాలో ఉన్నత విద్య (Higher Education) చదివి, అక్కడే స్థిరపడాలనుకునే భారత విద్యార్థుల ప్రయాణం ఇప్పుడు మరింత సవాలుగా మారింది.
వీసా పరిమితి కేవలం నాలుగేళ్లకే… పీహెచ్‌డీ విద్యార్థులకు టెన్షన్..
యూఎస్ డిపార్ట్‌మెంట్ ఆఫ్ హోంల్యాండ్ సెక్యూరిటీ (DHS) తీసుకొచ్చిన మొదటి మరియు ముఖ్యమైన మార్పు ఇదే..
పాత రూల్: ఇంతకుముందు F-1 (స్టూడెంట్) వీసా ఉన్న విద్యార్థులు తమ కోర్సు పూర్తయ్యే వరకు అమెరికాలో చట్టబద్ధంగా (Legally) ఉండేవారు.
కొత్త రూల్: ఇప్పుడు స్టూడెంట్ వీసాను గరిష్ఠంగా నాలుగేళ్లకు మాత్రమే పరిమితం చేశారు.
ఈ మార్పు వల్ల ఎక్కువ కాలం పట్టే పీహెచ్‌డీ (PhD) వంటి రీసెర్చ్ కోర్సులు (Research Courses) చేసే విద్యార్థులు తీవ్ర ఆందోళనకు గురవుతున్నారు. ఒకవేళ నాలుగేళ్లలో కోర్సు పూర్తి కాకపోతే, వీసా పొడిగింపు కోసం యూఎస్‌సీఐఎస్‌కు (USCIS) మళ్లీ దరఖాస్తు చేసుకోవాలి. పొడిగింపు లభిస్తుందన్న కచ్చితమైన హామీ (Guaranteed assurance) లేకపోవడంతో, మధ్యలో చదువు ఆగిపోతుందేమోనన్న భయం విద్యార్థుల్లో మొదలైంది.
తప్పనిసరి ఇంటర్వ్యూ: డ్రాప్‌బాక్స్ సౌకర్యం రద్దు..
వీసా రెన్యూవల్ ప్రక్రియలో వచ్చిన రెండో ముఖ్యమైన మార్పు వేలాది మంది విద్యార్థులపై ప్రభావం చూపనుంది.
పాత రూల్: గతంలో విద్యార్థులకు 'ఇంటర్వ్యూ వేవర్' లేదా 'డ్రాప్‌బాక్స్' అనే సదుపాయం ఉండేది. అంటే, కొన్నిసార్లు ఇంటర్వ్యూ లేకుండానే వీసా రెన్యూవల్ అయ్యేది.
కొత్త రూల్: ఇప్పుడు ఆ సదుపాయాన్ని చాలావరకు తొలగించారు. దీనివల్ల 2025 సెప్టెంబర్ తర్వాత వీసా రెన్యూవల్ చేసుకునే విద్యార్థులు తప్పనిసరిగా కాన్సులేట్‌కు వెళ్లి ప్రత్యక్ష ఇంటర్వ్యూకు (In-person Interview) హాజరు కావాల్సి ఉంటుంది.
ఈ మార్పు వల్ల ప్రధానంగా ఎదురయ్యే సమస్యలు.. సెలవులకు భారత్ వచ్చి తిరిగి వెళ్లే విద్యార్థుల ప్రయాణ ప్రణాళికల్లో జాప్యం జరిగే అవకాశం ఉంది. ఇంటర్వ్యూల కోసం ఎక్కువ కాలం వేచి ఉండాల్సి రావడం ఖాయం.
ప్రతిభావంతులకు ఓ-1 వీసా అవకాశం..
ఈ కఠిన నిబంధనల మధ్య, అసాధారణ ప్రతిభ (Extraordinary Ability) ఉన్న విద్యార్థులకు ఒక సానుకూల అవకాశం కూడా అందుబాటులోకి వచ్చింది. H-1B వీసా కోసం లాటరీ పద్ధతిలో ఏళ్ల తరబడి వేచి చూడకుండా, తమ రంగంలో అద్భుతమైన ప్రతిభ చూపిన వారు నేరుగా 0-1 వీసాకు దరఖాస్తు చేసుకోవచ్చు.
అవార్డులు గెలుచుకోవడం, మంచి పరిశోధనా పత్రాలు (Research Papers) ప్రచురించడం, అధిక వేతనం పొందడం వంటివి ఉన్న విద్యార్థులు F-1 వీసా నుంచి దీనికి మారే వీలుంది. అయితే, ఇది కేవలం పరిమిత సంఖ్యలో ఉన్న అత్యంత ప్రతిభావంతులకు (Highly Talented) మాత్రమే వర్తిస్తుంది.
మొత్తం మీద చూస్తే, ఈ కొత్త మార్పులన్నీ అమెరికాలో స్థిరపడాలనుకునే భారత విద్యార్థులకు పెద్ద సవాలు విసిరాయి. ఇకపై చదువుకునే కాలం నుంచి వీసా రెన్యూవల్ వరకు ప్రతి విషయంలో మరింత అప్రమత్తంగా (Vigilant) ఉండాల్సిన అవసరం ఉంది. వీసా గడువు, కోర్సు పూర్తి అయ్యే సమయం, ఇంటర్వ్యూ అపాయింట్‌మెంట్‌లు వంటి అంశాలపై విద్యార్థులు తమ ప్రణాళికలను ముందుగానే సిద్ధం చేసుకోవాలి.
