ఈ రోజుల్లో మనందరి జీవితం ఉరుకులు పరుగులమయం (Full of rush). రోజూ తాజా వంటకాలు (Fresh dishes) సిద్ధం చేయాలన్నా, మార్కెట్కు వెళ్లాలన్నా టైం ఉండడం లేదు. అందుకే చాలామంది ఒకేసారి పండ్లు, కూరగాయలు (Fruits and Vegetables) కొనుగోలు చేసి నిల్వ చేసుకుంటారు (Store them). అయితే, వాటిని సరిగ్గా నిల్వ చేయకపోతే, అవి కొన్ని రోజులకే చెడిపోతుంటే మన శ్రమ మొత్తం వృథా అవుతుంది.
ముఖ్యంగా, ఫ్రిజ్లో పెట్టడానికి వీలు లేనివి లేదా ఫ్రిజ్ లేనివారు కూడా ఈ సులభమైన ఇంటి చిట్కాలు (Easy home tips) పాటిస్తే, పండ్లు, కూరగాయలను వారం రోజుల పాటు తాజాగా ఉంచుకోవచ్చు. దీనివల్ల వాటి పోషకాలు (Nutrients) కూడా కాపాడబడతాయి.
వేరువేరుగా ఉంచడం చాలా ముఖ్యం (Separate Storage is Crucial).. పండ్లు, కూరగాయలను కలిపి ఒకే బుట్టలో పెట్టడం మనం చేసే సాధారణ తప్పు (Common mistake). కానీ ఇది వాటి తాజాదనానికి (Freshness) చాలా హాని (Harm) చేస్తుంది. కొన్ని పండ్లు (ఉదా: అరటిపండ్లు, జామపండ్లు, అవకాడో వంటివి) పక్వానికి వచ్చే క్రమంలో ఇథిలీన్ (Ethylene) అనే వాయువును విడుదల చేస్తాయి (Release). ఈ వాయువు కూరగాయలను చాలా త్వరగా చెడిపోనిచ్చేస్తుంది.
అందుకే, పండ్లు ఒక బుట్టలో, కూరగాయలు మరో బుట్టలో వేరువేరుగా ఉంచాలి. ఉల్లిపాయలు, బంగాళదుంపలు (Onions, Potatoes) వంటి వాటిని ఫ్రిజ్లో అస్సలు ఉంచకూడదు. వాటిని బయట గాలి తగిలే ప్రదేశంలో ఉంచితే ఎక్కువకాలం తాజాగా ఉంటాయి.
తడి తగలనివ్వద్దు.. కడిగే తప్పు చేయొద్దు.. చాలామంది పండ్లు, కూరగాయలు కొనుగోలు చేయగానే, వాటిని కడిగేసి ఫ్రిజ్లో లేదా బయట పెట్టేస్తారు. కానీ ఇది పెద్ద తప్పు. తడిగా ఉంచితే అవి త్వరగా కుళ్ళిపోతాయి. వాటిపై ఉన్న సహజ రక్షణ పొర కూడా పోతుంది. అందుకే మీరు వండే (Cook) లేదా తినే ముందు మాత్రమే వాటిని కడగడం మంచిది. కీరా, క్యారెట్, బీన్స్ వంటి వాటిని కవర్లలో లేదా బుట్టల్లో కప్పి ఉంచడం ద్వారా వాటి తేమ పోకుండా చూసుకోవచ్చు. తేమ నియంత్రణ (Moisture Control) కీలకం.. పండ్లు, కూరగాయల చుట్టూ ఉన్న గాలిలో సరైన తేమ (Moisture) ఉండేలా చూసుకోవాలి.
వాటిని నిల్వ చేసే బుట్టల్లో లేదా కవర్లలో పేపర్ టవల్స్ లేదా చిల్లులు గల ప్లాస్టిక్ కవర్లు ఉపయోగించండి. ఈ పేపర్ టవల్స్ అదనపు తేమను (Extra moisture) పీల్చుకుంటాయి. ఎక్కడైనా నీటి చుక్కలు కనిపిస్తే, వెంటనే వాటిని పొడిగా తుడవండి.
రోజుకోసారి తనిఖీ.. పాడైన వాటిని తొలగించండి.. నిల్వ చేసిన కూరగాయలను రోజుకు ఒకసారి చెక్ చేయడం అవసరం (Necessary). ఒక పండు లేదా కూరగాయ చెడిపోతే, అది మిగతావి కూడా చెడిపోవడానికి కారణమవుతుంది. దీన్నే సంక్రమణ (Infection) అంటారు. అందుకే చెడిపోయిన వాటిని లేదా కుళ్లిపోతున్న వాటిని వెంటనే తీసివేయండి.
వారం రోజుల కంటే ఎక్కువ రోజులు నిల్వ చేయాలనుకుంటే, ఈ పాత నిల్వ పద్ధతులను (Storage methods) ఉపయోగించవచ్చు, క్యారెట్, దోసకాయ, ముల్లంగి వంటి వాటిని వెనిగర్ (Vinegar) లేదా ఉప్పునీటిలో (Salt water) ఉంచితే, అవి చెడిపోకుండా ఉండటంతో పాటు రుచిగానూ (Tasty) మారుతాయి.
ఆపిల్ (Apple) లాంటి పండ్లను తడి గుడ్డలో (In a wet cloth) చుట్టి, రంధ్రాలు ఉన్న ఎయిర్టైట్ బ్యాగ్లో ఉంచితే, వాటి తాజాదనం 4–6 వారాల వరకు ఉంటుంది. ఈ చిన్నచిన్న చిట్కాలు పాటిస్తే, మీ కూరగాయలు, పండ్లు ఎక్కువ రోజులు తాజాగా ఉండి, మీ శ్రమకు తగిన ఫలితం (Proper result) దక్కుతుంది.
