తెలుగు రాష్ట్రాల్లో మిర్చి రైతులకు గత కొన్నేళ్లుగా అసలు ఊపిరిపీల్చే పరిస్థితి లేదు. ఒకప్పుడు లేని తామర పురుగు తెగులు ఇటీవలి నాలుగు–ఐదు సంవత్సరాలుగా తీవ్రంగా విజృంభిస్తోంది. ముఖ్యంగా కాత, పూత దశలో ఈ తెగులు పంటను పూర్తిగా నాశనం చేసే ప్రమాదం ఉంది. దీంతో రైతులు పంటను రక్షించుకోవాలంటే వారం లేదా పది రోజులకు ఒక్కసారి అయినా మందులేయడం తప్పనిసరి అయింది. ఖర్చులు అమాంతం పెరగడంతో రైతుల భారం రెట్టింపైంది. ఇదే సమయంలో అకాల వర్షాలు కూడా పంటలపై దాడి చేయడంతో పరిస్థితి మరింత క్లిష్టమైంది. ‘ఎవరైనా ఆదుకుంటారా’ అని ఎదురు చూసే పరిస్థితికి మిర్చి రైతులు చేరిపోయారు.
గత ఏడాది కూడా మిర్చి దిగుబడి ఆశించినంతగా రావడం లేదు. దిగుబడి తగ్గడంతో పాటు మార్కెట్ ధరలు కూడా రాణించక రైతులు భారీ నష్టాలను మూటగట్టుకున్నారు. పెట్టిన పెట్టుబడే తిరిగి రాకపోవడంతో చాలామంది అప్పుల బారి నుంచి బయటపడలేకపోయారు. అయితే ఈ సీజన్ ప్రారంభంలోనే మార్కెట్ పరిస్థితుల్లో కొంత పాజిటివ్ ఆచూకీ కనిపిస్తోంది. ఈ ఏడాది రేట్లు కాస్త బాగుండటం రైతులకు చిన్నపాటి ఆశ నింపుతోంది. పంట అధికంగా వచ్చే సమయంలో కూడా ఇదే రేటు కొనసాగితే రైతులకు గణనీయమైన లాభం దక్కే అవకాశం ఉందని వ్యవసాయ నిపుణులు చెబుతున్నారు.
శుక్రవారం వరంగల్ ఏనుమాముల మార్కెట్లో మిర్చి ధరలు రైతులకు నిజమైన ఊరటను అందించాయి. టమాటా రకం మిర్చి క్వింటాల్ ధర ఏకంగా రూ.30,000 చేరుకుంది. తేజ షార్క్ రకం మిర్చి క్వింటా రూ.15,111 పలికింది. ఈ ధరలు చూడగానే రైతులు కాస్త నెమ్మదించారు. ఈ స్థాయి ధరలు సీజన్ మొత్తం పాటు కొనసాగితే అప్పుల బారి నుంచి బయటపడతామన్న నమ్మకం రైతుల్లో పెరుగుతోంది. మార్కెట్ యార్డులోకి తీసుకువచ్చిన మిర్చి నాణ్యత కూడా ఈసారి మెరుగ్గా ఉండటం రైతులకు అదనపు ప్లస్ అయింది.
మరోవైపు మొక్కజొన్న మార్కెట్ ధర కూడా రైతులకు కొంత మద్దతుగా నిలుస్తోంది. బిల్టీ రకం మొక్కజొన్న క్వింటా రూ.2,075 పలికింది. గత సంవత్సరాల్లో ఎదుర్కొన్న చేదు అనుభవాల కారణంగా ఈసారి మిర్చి సాగు విస్తీర్ణం తగ్గింది. సాగు తగ్గడంతో సరఫరా కూడా తగ్గే అవకాశం ఉండటంతో మంచి ధరలు వచ్చే అవకాశాన్ని నిపుణులు సూచిస్తున్నారు. పంట రాక, వాతావరణం ప్రభావం, మార్కెట్ డిమాండ్—all కలిసొచ్చినట్లయితే ఈ సీజన్ మిర్చి రైతులకు కొంత ఊరట మరియు లాభసాటి స్థితి తీసుకురావొచ్చని మార్కెట్ విశ్లేషకులు భావిస్తున్నారు.
