పొంగల్ పండుగను ప్రజలు మరింత ఆనందంగా జరుపుకునేలా తమిళనాడు ప్రభుత్వం ఈసారి భారీ నిర్ణయం తీసుకుంది. సంక్రాంతి సందర్భంగా రాష్ట్ర ప్రజలకు ప్రత్యేక కానుకగా ప్రతి రేషన్ కార్డు కుటుంబానికి నగదు జమ చేయనున్నట్లు ప్రకటించింది. ఈ నిర్ణయంతో రాష్ట్రవ్యాప్తంగా కోట్లాది కుటుంబాలకు ప్రత్యక్ష లాభం చేకూరనుంది. పండుగ వేళ ఆర్థిక భారం కొంతైనా తగ్గాలన్న ఉద్దేశంతో ఈ చర్య తీసుకున్నామని ప్రభుత్వం స్పష్టం చేసింది.
తమిళనాడు ముఖ్యమంత్రి ఎమ్ కే స్టాలిన్ ఈ పథకాన్ని అధికారికంగా ప్రకటించారు. ఆయన విడుదల చేసిన ప్రకటనలో, పొంగల్ అనేది కేవలం పండుగ మాత్రమే కాదని, రైతులు, కార్మికులు, సామాన్య ప్రజల జీవనంతో ముడిపడిన సంబరమని పేర్కొన్నారు. అందుకే ఈ పండుగను ప్రతి కుటుంబం హాయిగా జరుపుకోవాలని ప్రభుత్వం ఈ కానుకను అందిస్తోందన్నారు. ఈ పథకం ద్వారా దాదాపు 2 కోట్లకు పైగా రేషన్ కార్డు లబ్ధిదారులు ప్రయోజనం పొందనున్నారని అధికారులు అంచనా వేస్తున్నారు.
సాధారణంగా ప్రతి ఏడాది పొంగల్ సమయంలో తమిళనాడు ప్రభుత్వం చీరలు, దోవతీలు, అలాగే కొంతమేర నగదు అందజేస్తూ వస్తోంది. అయితే గత కొన్నేళ్లుగా ఆర్థిక పరిస్థితులు, ఇతర కారణాల వల్ల ఈ కానుకలు పరిమితంగా మాత్రమే అందించబడ్డాయి. ఈసారి మాత్రం ప్రజల ఆకాంక్షలకు తగ్గట్టుగా నగదు సహాయాన్ని ముందుకు తెచ్చింది. దీని వల్ల పండుగ ఖర్చులకు ప్రజలకు కొంత ఊరట కలగనుంది.
ఈ పథకానికి అనుబంధంగా రేషన్ షాపుల ద్వారా అవసరమైన సరుకులు కూడా పంపిణీ చేయనున్నారు. బియ్యం, చక్కెరతో పాటు చెరకు గడలను కూడా అందించాలని ప్రభుత్వం నిర్ణయించింది. ప్రత్యేకంగా శ్రీలంక తమిళ పునరావాస శిబిరాల్లో నివసిస్తున్న కుటుంబాలకు కూడా ఈ సదుపాయం వర్తింపజేయనుండటం విశేషం. దీంతో వారు కూడా పొంగల్ సంబరాల్లో భాగమయ్యే అవకాశం దక్కనుంది.
ప్రభుత్వం ప్రకటించిన షెడ్యూల్ ప్రకారం, ఈ కానుకలకు సంబంధించిన టోకెన్ల పంపిణీ జనవరి 8 నుంచి ప్రారంభం కానుంది. ఇప్పటికే చీరలు, దోవతీలు అన్ని జిల్లాలకు చేరుకున్నాయని అధికారులు వెల్లడించారు. పండుగకు ముందే ప్రతి లబ్ధిదారుడికి కానుకలు అందేలా జిల్లా యంత్రాంగానికి స్పష్టమైన ఆదేశాలు ఇచ్చినట్లు సమాచారం. ఈ మొత్తం కార్యక్రమానికి వేల కోట్ల రూపాయలను ప్రభుత్వం కేటాయించినట్లు అధికార వర్గాలు చెబుతున్నాయి.
అయితే ఈ నిర్ణయంపై రాజకీయంగా భిన్న స్వరాలు కూడా వినిపిస్తున్నాయి. ప్రతిపక్ష నేతలు ఎన్నికల సమయం దగ్గరపడుతున్న నేపథ్యంలోనే ప్రభుత్వం ఈ ప్రకటన చేసిందని విమర్శలు చేస్తున్నారు. ప్రజలు ఎదుర్కొంటున్న సమస్యలకు ఇవి సరిపోవని కొందరు వ్యాఖ్యానిస్తున్నారు. అయినప్పటికీ పండుగ వేళ నగదు అందడం వల్ల సామాన్య ప్రజల్లో మాత్రం సంతోషం వ్యక్తమవుతోంది.
ఈసారి పొంగల్ పండుగ తమిళనాడులో మరింత ప్రత్యేకంగా మారనుంది. ప్రభుత్వ కానుకలతో పండుగ ఖర్చులకు ఊరట లభించడంతో పాటు, గ్రామాలు, పట్టణాల్లో ఉత్సవ వాతావరణం కనిపించే అవకాశముంది. రైతుల పండుగగా గుర్తింపు పొందిన పొంగల్ను ప్రజల జీవితాల్లో నిజమైన ఆనందంగా మలచాలన్న ప్రభుత్వ ప్రయత్నం ఎంతవరకు ఫలిస్తుందో రాబోయే రోజుల్లో స్పష్టమవనుంది.
