భారత క్రికెట్ చరిత్రలో 'హిట్మ్యాన్'గా గుర్తింపు పొందిన రోహిత్ శర్మ, టీ20 ఫార్మాట్ నుండి రిటైర్మెంట్ ప్రకటించిన తర్వాత వస్తున్న మొదటి టీ20 వరల్డ్ కప్ గురించి తన మనసులోని మాటలను పంచుకున్నారు. 2007లో మొదలైన తన టీ20 ప్రయాణం 2024లో కెప్టెన్గా ప్రపంచకప్ను ముద్దాడటంతో ఒక అద్భుతమైన ముగింపును పొందింది. దాదాపు 17 ఏళ్ల పాటు మైదానంలో ఉండి దేశం కోసం పోరాడిన ఆయన, ఇప్పుడు అదే టోర్నీని ప్రేక్షకునిగా చూడాల్సి రావడం ఒక రకమైన 'వింత అనుభూతి' (Strange Experience) అని చెప్పుకొచ్చారు.
2007లో దక్షిణాఫ్రికాలో జరిగిన తొలి టీ20 వరల్డ్ కప్ నుండి మొన్నటి 2024 వరకు జరిగిన అన్ని ఎడిషన్లలోనూ భారత జట్టులో సభ్యుడిగా ఉన్న ఏకైక ఆటగాడు రోహిత్ శర్మ మాత్రమే. ఇంతటి సుదీర్ఘ ప్రయాణం తర్వాత, ఇప్పుడు స్టేడియంలో ఎక్కడో ఒక స్టాండ్లో కూర్చొని లేదా ఇంట్లో టీవీ చూస్తూ మ్యాచ్ను ఆస్వాదించడం తనకు చాలా భిన్నంగా ఉంటుందని ఆయన భావోద్వేగానికి లోనయ్యారు. ఒక ఆటగాడిగా మైదానంలో ఉన్నప్పుడు ఉండే ఒత్తిడి, ఉత్సాహం వేరని.. ఒక ప్రేక్షకునిగా చూడటం అనేది తన జీవితంలో ఒక కొత్త అనుభవమని ఆయన పేర్కొన్నారు.
రోహిత్ శర్మ కేవలం ఒక ఆటగాడిగానే కాకుండా, ఒక వ్యూహకర్తగా కూడా తన అభిప్రాయాలను వెల్లడించారు. గతంలో తాను కెప్టెన్గా ఉన్నప్పుడు వరల్డ్ కప్ వంటి మెగా టోర్నీల కోసం కొన్ని కఠినమైన నిర్ణయాలు (Tough Decisions) తీసుకోవాల్సి వచ్చిందని ఆయన గుర్తు చేసుకున్నారు. జట్టు ప్రయోజనాల కోసం వ్యక్తిగత ఇష్టాయిష్టాలను పక్కన పెట్టి, కేవలం గెలుపునే లక్ష్యంగా పెట్టుకుని స్క్వాడ్ను ఎంపిక చేయడంలో తాను పడిన మథనాన్ని ఆయన వివరించారు. ముఖ్యంగా టీ20 ఫార్మాట్లో పరిస్థితులు క్షణక్షణానికి మారిపోతుంటాయని, అటువంటి సమయంలో స్క్వాడ్లో ఉన్న 15 మంది సభ్యులను ఎలా సమర్థవంతంగా ఉపయోగించుకోవాలి అనేది ఒక కెప్టెన్కు అతిపెద్ద సవాలు అని ఆయన అభిప్రాయపడ్డారు. ప్రతి ఆటగాడికి ఒక ప్రత్యేక నైపుణ్యం ఉంటుందని, వారిని ఏ సమయంలో రంగంలోకి దించాలో ముందే ప్రణాళికలు ఉండాలని ఆయన సూచించారు. రిజర్వ్ బెంచ్పై ఉన్న ఆటగాళ్లను కూడా మానసికంగా సిద్ధం చేయడం అనేది జట్టు విజయాల్లో కీలక పాత్ర పోషిస్తుందని రోహిత్ చెప్పుకొచ్చారు.
ఈ మార్పు రోహిత్ శర్మకు మాత్రమే కాదు, భారత క్రికెట్ అభిమానులకు కూడా ఒక కొత్త అనుభవమే. దశాబ్ద కాలం పైగా రోహిత్ మరియు విరాట్ కోహ్లీ లేకుండా ఒక టీ20 వరల్డ్ కప్ను ఊహించుకోవడం ఫ్యాన్స్కు కష్టంగా ఉంది. అయితే, యువ ఆటగాళ్లపై రోహిత్ పూర్తి నమ్మకాన్ని వ్యక్తం చేశారు. ప్రస్తుతం జట్టులో ఉన్న ప్రతిభావంతులైన కుర్రాళ్లు దేశానికి మరిన్ని కీర్తి ప్రతిష్టలు తెస్తారని ఆయన ఆశాభావం వ్యక్తం చేశారు. మైదానంలో లేకపోయినా, ఒక సీనియర్ ఆటగాడిగా తన మద్దతు ఎప్పుడూ జట్టుకు ఉంటుందని ఆయన స్పష్టం చేశారు. కెప్టెన్సీ భారం దిగిపోయిన తర్వాత, ఆటను ఒక సాధారణ అభిమానిలా చూడటంలో ఉండే మజాను కూడా తాను ఆస్వాదించాలనుకుంటున్నట్లు ఆయన సరదాగా వ్యాఖ్యానించారు.
రోహిత్ శర్మ కెరీర్ మనకు నేర్పే పాఠం ఏమిటంటే, ప్రతి ప్రయాణానికి ఒక ముగింపు ఉంటుంది, కానీ ఆ ప్రయాణం సృష్టించిన జ్ఞాపకాలు శాశ్వతంగా మిగిలిపోతాయి. 2007లో యంగ్ ప్లేయర్గా కప్ కొట్టినప్పటి నుండి, 2024లో లెజెండరీ కెప్టెన్గా కప్ అందుకునే వరకు రోహిత్ శర్మ ప్రస్థానం స్ఫూర్తిదాయకం. ఆయన తీసుకున్న కఠిన నిర్ణయాలే భారత్ను ప్రపంచ ఛాంపియన్గా నిలబెట్టాయి. ఇప్పుడు ఆయన గైర్హాజరీలో టీమ్ ఇండియా తన పట్టును ఎలా నిలబెట్టుకుంటుందో చూడాలని రోహిత్ కూడా ఉత్కంఠగా ఎదురుచూస్తున్నారు. "మైదానంలో పరిగెత్తాల్సిన అవసరం లేదు, అరుస్తూ ఎంజాయ్ చేస్తే చాలు" అంటూ ఆయన ముగించిన తీరు అభిమానుల ముఖాల్లో చిరునవ్వులు పూయించింది.
రోహిత్ శర్మ లేని భారత టీ20 జట్టును చూడటం ఒక శకం ముగిసినట్లే అనిపిస్తుంది. అయితే ఆయన అందించిన సలహాలు, సెట్ చేసిన బెంచ్మార్క్ రాబోయే తరాలకు మార్గదర్శకంగా ఉంటాయి. రోహిత్ శర్మ కేవలం ఒక ప్లేయర్ మాత్రమే కాదు, టీ20 క్రికెట్లో ఒక లెజెండ్. ఆయన ప్రేక్షకునిగా మారి ఎంజాయ్ చేయబోతున్న ఈ కొత్త ఇన్నింగ్స్ విజయవంతం కావాలని కోరుకుందాం.
