భారత మహిళా క్రికెట్ జట్టులో ఒకప్పుడు తలెత్తని అవకాశాలు, విఫలతలు, ఆత్మవిశ్వాసం కోల్పోవడం ఇవన్నీ ఎదుర్కొన్నా, చివరికి తన కృషి, నిబద్ధతతో జట్టులో స్థానం సంపాదించి, దేశానికి గర్వకారణంగా నిలిచింది జెమీమా రోడ్రిగ్స్. ప్రస్తుతం మహిళల ప్రపంచకప్ (WWC)లో ఫైనల్కి భారత్ను చేర్చిన ప్రధాన కారణాల్లో ఆమె అగ్రస్థానంలో ఉంది. కానీ ఈ విజయానికి ఆమె చేసిన ప్రయాణం సులభం కాదు.
గత ప్రపంచకప్ (2022)లో జెమీమా ఫామ్లో లేని కారణంగా జట్టులోకే తీసుకోలేదు. ఆ సమయంలో క్రికెట్ విశ్లేషకులు, అభిమానులు “జెమీమా కెరీర్ అయిపోయిందా?” అనే సందేహం వ్యక్తం చేశారు. కానీ ఆమె మాత్రం నిశ్శబ్దంగా కృషి కొనసాగించింది. కోచ్ సూచనలతో, మానసిక బలం పెంచుకుంటూ, ఫిట్నెస్పై ఎక్కువ దృష్టి పెట్టింది. ఈ క్రమంలో 2025 ప్రపంచకప్కు ముందు మంచి ఫామ్లోకి వచ్చి, సెలెక్టర్ల దృష్టిని ఆకర్షించింది.
అయితే ఈ టోర్నీలోనూ ఆమె ప్రారంభం అంత గొప్పగా లేదు. తొలి నాలుగు మ్యాచ్లలో రెండు సార్లు డక్ అవగా, మిగిలిన రెండింటిలో 30 రన్స్ దాటక ముందే ఔటయ్యింది. ఫలితంగా ఇంగ్లాండ్ మ్యాచ్లో ఆమెను జట్టులోంచి తప్పించారు. ఈ దశలో చాలా మంది ఆటగాళ్లు మానసికంగా విరిగి పోతారు. కానీ జెమీమా మాత్రం అలాకాకుండా “నా సమయం వస్తుంది” అని నమ్మకం ఉంచుకుంది.
తర్వాతి మ్యాచ్లో న్యూజిలాండ్పై ఆమె తన అసలైన ప్రతిభ చూపించింది 76 (నాటౌట్) రన్స్ చేసి టీమ్కి గెలుపు అందించింది. ఆ ఆటతో ఆమె తిరిగి తన స్థానం పటిష్టం చేసుకుంది. కానీ ఆమె అసలైన మాస్టర్పీస్ మాత్రం సెమీఫైనల్లో వచ్చింది. అత్యంత ఒత్తిడిలో, భారత జట్టును ఫైనల్కి చేర్చిన అద్భుతమైన *127 రన్స్ ఇన్నింగ్స్**తో దేశం మొత్తం ఆమెను ప్రశంసించింది.
జెమీమా తన విజయానికి ప్రేరణగా రోహిత్ శర్మ మాటలను పేర్కొంది. “ఒకసారి రోహిత్ అన్నాడు – ‘జీవితంలో కష్ట సమయాలు వస్తాయి, కానీ వాటిని ఎలా ఎదుర్కొంటావో అదే నిన్ను నిర్ణయిస్తుంది. అవకాశం వచ్చినప్పుడు సిద్ధంగా ఉండు’. ఆ మాటలు నాకు చాలా ప్రేరణనిచ్చాయి. అవే నాకు ధైర్యం ఇచ్చాయి,” అని ఆమె చెప్పింది. ఆ వీడియో ఇప్పుడు సోషల్ మీడియాలో వైరల్ అవుతోంది.
ఇక ప్రస్తుతం జరుగుతున్న ఫైనల్లో భారత్ మంచి ఆరంభం సాధించింది. దక్షిణాఫ్రికాతో జరుగుతున్న మ్యాచ్లో భారత ఓపెనర్లు స్మృతి మంధాన (45 రన్స్, 58 బంతులు) మరియు షెఫాలీ వర్మ అద్భుతంగా ఆడారు. 21 ఓవర్లకు భారత్ 122/1 స్కోరు చేసింది. షెఫాలీ ఇప్పటికే హాఫ్ సెంచరీ పూర్తి చేసుకుంది, జెమీమా (9*) క్రీజులో ఆమెతో కలసి నిలకడగా ఆడుతోంది. ఈ మ్యాచ్ ఫలితం ఎలా ఉన్నా, జెమీమా రోడ్రిగ్స్ కథ ప్రతీ క్రీడాకారునికి ఒక స్ఫూర్తి. “తప్పించబడటం అంతం కాదు – తిరిగి రావడం సాధ్యం” అని ఆమె నిరూపించింది.
