సంక్రాంతి పండుగ వేళ ఆంధ్రప్రదేశ్లోని గోదావరి జిల్లాలు మరోసారి కోడిపందేలతో హోరెత్తాయి. పల్లెల్లో పండుగ సందడి ఎలా ఉంటుందో, అదే స్థాయిలో కోడిపందేల జోరు కూడా కనిపించింది. ముఖ్యంగా కోనసీమ ప్రాంతం సంక్రాంతి అంటేనే కోడిపందేల కోసం ప్రత్యేకంగా గుర్తుండే ప్రాంతం. ఈ ఏడాది కూడా ఆ సంప్రదాయం అలాగే కొనసాగింది. పెద్ద ఎత్తున పందేలు జరగడంతో కోట్ల రూపాయల డబ్బు చేతులు మారినట్టు స్థానికంగా చర్చ సాగుతోంది.
కోనసీమ జిల్లాలతో పాటు ఉమ్మడి పశ్చిమ గోదావరి, కృష్ణా, గుంటూరు, ప్రకాశం, నెల్లూరు జిల్లాల్లో కూడా పండుగ రోజుల్లో కోడిపందేలు జోరుగా నిర్వహించారు. పల్లెవాతావరణం మొత్తం పందెం హడావుడితో నిండిపోయింది. పందెం రాయుళ్లు ముందుగానే ఏర్పాట్లు చేసుకుని, తమకు నమ్మకమైన కోళ్లను సిద్ధం చేసుకున్నారు. కొందరు జాతకం, ముహూర్తం కూడా చూసుకుని కోళ్లను బరిలోకి దింపినట్టు సమాచారం. ఇది కేవలం ఆట కాదు, గెలుపు ఓటములపై కోట్లలో డబ్బు పెట్టుబడి పెట్టే వ్యాపారంగా మారిపోయిందని పలువురు చెబుతున్నారు.
పశ్చిమ గోదావరి జిల్లా తాడేపల్లిగూడెం పరిసరాల్లో ఈసారి జరిగిన కోడిపందెం రాష్ట్రవ్యాప్తంగా చర్చనీయాంశంగా మారింది. ఒక్క పందెంలోనే ఏకంగా రూ.1.53 కోట్ల మేర గెలుపు నమోదు కావడం సంచలనంగా మారింది. రాజమండ్రికి చెందిన రమేష్ అనే వ్యక్తి ఈ భారీ విజయం సాధించినట్టు సమాచారం. అతడి కోడి ప్రత్యర్థి కోడిని స్పష్టంగా ఓడించడంతో పందెం మొత్తం అతడి వైపు తిరిగింది. దీంతో అక్కడున్న వారంతా ఆశ్చర్యానికి గురయ్యారు. ఇంత భారీ మొత్తం ఒకే పందెంలో గెలవడం ఇదే తొలిసారి అని స్థానికులు చెబుతున్నారు.
ఈ ఒక్క పందెమే కాకుండా, రెండు రోజుల వ్యవధిలో దాదాపు రూ.20 కోట్ల వరకు డబ్బు చేతులు మారినట్టు అంచనా వేస్తున్నారు. చిన్న చిన్న పందేల నుంచి పెద్ద స్థాయి పందేల వరకు అన్నీ ఒకేసారి సాగాయి. పందెం ప్రాంగణాల వద్ద జన సందడి విపరీతంగా కనిపించింది. పండుగను చూసేందుకు వచ్చినవాళ్లతో పాటు ప్రత్యేకంగా పందేల కోసమే వచ్చినవాళ్లు కూడా పెద్ద సంఖ్యలో పాల్గొన్నారు. కొందరు పందెం రాయుళ్లు లక్షలు, కోట్లు పెట్టుబడి పెట్టి అదృష్టాన్ని పరీక్షించుకున్నారు.
అయితే ఈ కోడిపందేలు అధికారికంగా నిషేధితమైనవే అయినా, ప్రతి సంవత్సరం సంక్రాంతి సమయంలో అవి కొనసాగుతూనే ఉన్నాయి. స్థానికంగా ఇవి సంప్రదాయంగా మారిపోయాయని, పండుగలో భాగంగానే జరుగుతున్నాయని కొందరు సమర్థిస్తుంటే, మరికొందరు మాత్రం ఇంత పెద్ద మొత్తాల్లో డబ్బు చేతులు మారడం ఆందోళనకరమని అభిప్రాయపడుతున్నారు. ఏదేమైనా, ఈసారి పశ్చిమ గోదావరి జిల్లాలో జరిగిన భారీ కోడిపందెం మాత్రం పండుగ రోజులంతా హాట్ టాపిక్గా నిలిచింది. కోట్ల గెలుపుతో రికార్డు స్థాయిలో చర్చకు దారి తీసింది.
