నార్త్ అట్లాంటిక్ మహాసముద్రం మధ్యలో యూరోప్కి నార్త్ అమెరికాకు మధ్యలో ఉన్న ఐస్లాండ్ ప్రపంచంలోని అత్యంత ప్రత్యేకమైన ద్వీప దేశాల్లో ఒకటిగా నిలుస్తోంది. చుట్టూ సముద్రమే తప్ప ఎలాంటి దేశంతోనూ సరిహద్దులు లేని ఈ దేశం ప్రకృతి అద్భుతాలకు చిరునామాగా మారింది. అగ్నిపర్వతాల ఉష్ణత, గ్లేషియర్ల చల్లదనం ఒకే భూమిపై కలసి కనిపించే అరుదైన ప్రాంతం ఇదే.
ల్యాండ్ ఆఫ్ ఫైర్ అండ్ ఐస్ ప్రపంచ ఖ్యాతి
ఐస్లాండ్ను ‘ల్యాండ్ ఆఫ్ ఫైర్ అండ్ ఐస్’ అని పిలవడంలో ఎలాంటి అతిశయోక్తి లేదు. ఒకవైపు వేల ఏళ్లుగా విస్తరించిన భారీ గ్లేషియర్లు మంచు దుప్పటి కప్పుకొని ఉంటే, మరోవైపు ఇప్పటికీ యాక్టివ్గా ఉన్న అగ్నిపర్వతాలు భూమి లోపలి శక్తిని బయటకు చూపిస్తుంటాయి. వేడినీటి బుగ్గలు, లావా ప్రవాహాలతో నిండిన ఈ భూమి భౌగోళిక శాస్త్రవేత్తలకు మాత్రమే కాదు, సాధారణ ప్రయాణికులకు కూడా ఆశ్చర్యాన్ని కలిగిస్తుంది.
సూర్యుడు అస్తమించని వేసవులు, అరోరాలతో నిండిన శీతాకాలం
ఆర్కిటిక్ సర్కిల్ అంచున ఉండటంతో ఐస్లాండ్లో ప్రకృతి కాలాలను వేరేలా చూపిస్తుంది. వేసవిలో సూర్యుడు అస్తమించకుండా 24 గంటలు వెలుగునే ప్రసరిస్తాడు. అదే శీతాకాలంలో ఆకాశమంతా ఆకుపచ్చ, నీలి రంగుల అరోరా లైట్స్తో నిండిపోతుంది. ఈ దృశ్యాలు ఐస్లాండ్ను భూమిపై ఉన్న మరో గ్రహంలా అనిపించేలా చేస్తాయి.
విషపూరిత జీవులే లేని ప్రశాంత దేశం
ప్రపంచంలోనే అత్యంత అరుదైన ప్రత్యేకత ఐస్లాండ్దే. ఇక్కడ దోమలు లేవు, విషపూరిత పాములు లేవు, మనుషులకు ప్రమాదకరమైన జంతువులే కనిపించవు. కొన్ని తేనెటీగల జాతులు ఉన్నా అవి పూర్తిగా శాంతస్వభావంతో ఉంటాయి. ఈ కారణంగా ఐస్లాండ్ ప్రపంచంలోనే అత్యంత సురక్షితమైన, ప్రశాంతమైన దేశాల జాబితాలో ముందుంటుంది.
ఎల్ఫ్స్ నమ్మకం నుంచి రహస్య జానపద కథల వరకు
ఐస్లాండ్ కేవలం సైన్స్కే పరిమితం కాదు. ఇక్కడి ప్రజల జీవితాల్లో జానపద నమ్మకాలకు కూడా విశేష స్థానం ఉంది. ఎల్ఫ్స్ లేదా ‘హిడెన్ ఫోక్’ నివసిస్తారనే విశ్వాసం ఇప్పటికీ బలంగా కొనసాగుతోంది. రోడ్డు నిర్మాణంలో పాత రాళ్లు ఎదురైతే, వాటిని ఎల్ఫ్స్ నివాసాలుగా భావించి రోడ్డు మార్గాన్నే మార్చే సందర్భాలు కూడా ఉన్నాయి.
బ్లాక్ సాండ్ బీచ్, డైమండ్ బీచ్ల అద్భుతం
అగ్నిపర్వతాల లావా సముద్రాన్ని తాకి ఏర్పడిన బ్లాక్ సాండ్ బీచ్లు ఐస్లాండ్కు ప్రత్యేక గుర్తింపును ఇచ్చాయి. నల్లని ఇసుక తీరాలు ఒకవైపు అందంగా కనిపించినా, మరోవైపు అకస్మాత్తుగా వచ్చే అలలతో ప్రమాదకరంగానూ మారుతాయి. అలాగే డైమండ్ బీచ్పై పడే మంచు ముక్కలు సూర్యకాంతిలో వజ్రాల్లా మెరుస్తూ చూపరులను మంత్రముగ్ధులను చేస్తాయి.
జలపాతాల రాజ్యం ఐస్లాండ్
సుమారు పది వేల చిన్న పెద్ద జలపాతాలతో ఐస్లాండ్ నిజంగా జలపాతాల దేశమే. సౌత్ కోస్ట్లోని సెలియాలాండ్స్ఫాస్ జలపాతం వెనక నుంచి నడిచే అవకాశం కల్పించడం ద్వారా ప్రపంచంలోనే ప్రత్యేక గుర్తింపును పొందింది. వేసవిలో ఇంద్రధనస్సులతో, శీతాకాలంలో మంచు కోటలా మారే ఈ జలపాతం ఐస్లాండ్ ప్రకృతి వైభవానికి నిలువెత్తు సాక్ష్యం.
తక్కువ జనాభా, విస్తారమైన భూమి
భారత రాష్ట్రాలతో పోలిస్తే ఐస్లాండ్ వైశాల్యం పెద్దదే అయినా జనాభా కేవలం నాలుగు లక్షలే. జనసాంద్రత తక్కువగా ఉండటంతో ఇక్కడ భూమి విస్తారంగా కనిపిస్తుంది. వ్యవసాయానికి అనుకూలం కాని భూభాగం ఎక్కువగా ఉండటంతో పశుపోషణ ప్రధాన జీవనాధారంగా కొనసాగుతోంది.
జియోథర్మల్ ఎనర్జీతో స్వచ్ఛమైన భవిష్యత్
అగ్నిపర్వతాల వేడి నుంచే ఐస్లాండ్ తన విద్యుత్ అవసరాలను తీర్చుకుంటోంది. జియోథర్మల్ ఎనర్జీ ద్వారా తక్కువ ఖర్చుతో విద్యుత్ ఉత్పత్తి చేసి, ఇళ్లకు వేడి నీటిని సరఫరా చేస్తోంది. ఈ విధానం ఐస్లాండ్ను ప్రపంచంలోనే అత్యంత తక్కువ కాలుష్యం ఉన్న దేశాల్లో ఒకటిగా నిలబెట్టింది
