భారత్-పాకిస్తాన్ క్రికెట్ మ్యాచ్లు ఎప్పుడూ అభిమానుల్లో భారీ ఆసక్తిని రేపుతాయి. రెండు దేశాల మధ్య రాజకీయ సంబంధాలు, సరిహద్దు ఉద్రిక్తతలు ఈ పోటీలను మరింత హాట్టాపిక్గా మారుస్తాయి. తాజాగా మాజీ క్రికెటర్ హర్భజన్ సింగ్ చేసిన వ్యాఖ్యలు ఈ చర్చను మళ్లీ హాట్టాపిక్ కి తెచ్చాయి. ఆయన అభిప్రాయం ప్రకారం, ఆసియా కప్లో భారత్ పాకిస్తాన్తో మ్యాచ్ ఆడకూడదు. ఎందుకంటే దేశ భద్రత కోసం ప్రాణాలను పణంగా పెట్టే సైనికుల త్యాగం కంటే క్రికెట్ పెద్దది కాదని ఆయన స్పష్టం చేశారు.
హర్భజన్ సింగ్ తన వ్యాఖ్యల్లో "ఒక మ్యాచ్ ఆడకపోతే పెద్ద నష్టం ఏమీ ఉండదు. కానీ ఆడితే సైనికుల త్యాగాన్ని అవమానించినట్లవుతుంది" అని అన్నారు. ఆయన అభిప్రాయం ప్రకారం, క్రీడలు ఎంత ముఖ్యమైనవైనా సరే, దేశ రక్షణ కోసం బలిదానమిచ్చిన సైనికుల కృషి ముందు అవి చిన్నవే. భారత్-పాక్ మధ్య ఎప్పుడూ జరుగుతున్న ఉగ్రవాద దాడులు, సరిహద్దు సమస్యలు ఇంకా పరిష్కారం కాలేదని ఆయన గుర్తుచేశారు.
భారత్-పాక్ మ్యాచ్లు మిలియన్ల మంది అభిమానులు ఎదురుచూసే పోటీలు. క్రికెట్ మైదానంలో ఇరు జట్ల పోరు కేవలం క్రీడ మాత్రమే కాదు, గౌరవం, భావోద్వేగాల ప్రతీక కూడా అవుతుంది. అయితే హర్భజన్ సింగ్ చేసిన వ్యాఖ్యలకు కొంతమంది అభిమానులు మద్దతు ఇస్తున్నారు.
మద్దతు ఇచ్చేవారు: దేశ భద్రత ముందు ఏ క్రికెట్ పెద్దది కాదని, ఈ మ్యాచ్కు బాయ్కాట్ చేయడం సరైన నిర్ణయమని అభిప్రాయపడుతున్నారు.
విరుద్ధంగా ఉన్నవారు: క్రీడలు దేశాల మధ్య శాంతికి వంతెనలా ఉంటాయని, రాజకీయ సమస్యలను మైదానంలోకి తేవడం కరెక్ట్ కాదని చెబుతున్నారు.
భారత్-పాక్ మ్యాచ్ రద్దయితే కేవలం అభిమానుల నిరాశ మాత్రమే కాదు, పెద్ద ఎకానమిక్ ఇంపాక్ట్ కూడా ఉంటుంది. ఈ మ్యాచ్లకు స్పాన్సర్లు, ప్రసార హక్కులు, స్టేడియం ఆదాయం వంటి వాటి ద్వారా కోట్ల రూపాయలు వస్తాయి. బాయ్కాట్ చేస్తే ఈ ఆదాయం కోల్పోయే అవకాశం ఉంది. కానీ దేశ ప్రయోజనాలను ముందుంచితే ఈ నష్టాలను పెద్దగా పట్టించుకోవాల్సిన అవసరం లేదని హర్భజన్ అభిప్రాయం.
భారత్ గతంలో కూడా పాకిస్తాన్తో అనేక సిరీస్లను రద్దు చేసింది. ఉగ్రదాడుల తరువాత రెండు దేశాల మధ్య క్రికెట్ సిరీస్లు తరచూ నిలిచిపోయాయి. కేవలం ఐసీసీ టోర్నమెంట్ల్లో మాత్రమే ఇరు జట్లు ఒకరికొకరు తలపడుతున్నాయి. ఈ సారికి ఆసియా కప్లో మళ్లీ ఇలాంటి పరిస్థితి ఎదురవుతుంది.
హర్భజన్ చెప్పిన ముఖ్యమైన విషయం ఏమిటంటే – దేశం ముందు, మిగతావన్నీ తరువాత. ఒక మ్యాచ్ మానేసినా దేశ గౌరవానికి హాని ఉండదు. కానీ సైనికుల త్యాగాన్ని మర్చిపోయి కేవలం వినోదం కోసం ఆడటం తప్పని ఆయన అభిప్రాయం. ఇది కేవలం ఒక మాజీ క్రికెటర్ అభిప్రాయం మాత్రమే అయినా, అది ప్రజల మనసులను తాకేలా ఉంది.
భారత్-పాక్ మ్యాచ్లు ఎప్పటికీ క్రికెట్లో అత్యంత ఆసక్తికర పోటీలు. కానీ మైదానం వెలుపల పరిస్థితులు ఎప్పటికప్పుడు వాటిపై ప్రభావం చూపుతూనే ఉన్నాయి. హర్భజన్ సింగ్ వ్యాఖ్యలు మళ్లీ మనందరికి గుర్తుచేస్తున్నాయి – క్రీడల కంటే దేశ గౌరవం గొప్పది అని.
భవిష్యత్తులో ఈ అంశంపై బీసీసీఐ, ప్రభుత్వం ఏ నిర్ణయం తీసుకుంటుందో చూడాలి. కానీ అభిమానుల మనసుల్లో మాత్రం ఒక ప్రశ్న మిగిలిపోతుంది, “మనం క్రికెట్ ఆనందించాలా? లేక దేశం కోసం బలిదానం చేసిన సైనికుల పట్ల గౌరవం చూపాలా?”
