సంక్రాంతి పండుగను పురస్కరించుకుని తమిళనాడు ప్రభుత్వం తీసుకున్న తాజా నిర్ణయం రాష్ట్రవ్యాప్తంగా చర్చకు దారి తీసింది. ప్రతి ఏడాది పొంగల్ను ఘనంగా జరుపుకునే సంప్రదాయం ఉన్న తమిళనాడులో, ఈసారి పండుగను మరింత ఆనందంగా మార్చేలా రేషన్ కార్డుదారులకు ప్రత్యేక పథకాన్ని ప్రకటించారు. డీఎంకే ప్రభుత్వం తీసుకున్న ఈ నిర్ణయంతో పేదలు, మధ్యతరగతి కుటుంబాల్లో పండుగ సందడి ముందుగానే మొదలైంది. పండుగ ఖర్చులు పెరిగిన ఈ రోజుల్లో ప్రభుత్వం అందించే సాయం కుటుంబాలకు కొంత ఊరటనిస్తుందని ప్రజలు భావిస్తున్నారు.
రేషన్ కార్డు కలిగి అర్హత ఉన్న ప్రతి కుటుంబానికి ఈ పథకం వర్తించనుంది. ఒక్కో కుటుంబానికి రూ.3 వేల నగదు నేరుగా అందించడంతో పాటు, నిత్యావసరాలతో కూడిన పొంగల్ గిఫ్ట్ హ్యాంపర్ ఇవ్వనున్నారు. దీనితోపాటు పండుగకు అవసరమైన ధోతి, చీరలను కూడా పంపిణీ చేయనున్నారు. ఈ పథకాన్ని జనవరి రెండో వారంలో ముఖ్యమంత్రి ఎం.కే. స్టాలిన్ అధికారికంగా ప్రారంభించనున్నట్లు ప్రభుత్వ వర్గాలు వెల్లడించాయి. ఇప్పటికే ఏర్పాట్లు వేగంగా సాగుతున్నాయని అధికారులు చెబుతున్నారు.
వచ్చే ఏడాది తమిళనాడులో అసెంబ్లీ ఎన్నికలు జరగనున్న నేపథ్యంలో ఈ పథకానికి రాజకీయ ప్రాధాన్యత కూడా ఏర్పడింది. ఎన్నికల ముందు ప్రజలకు మేలు చేసే నిర్ణయాలు తీసుకోవడం ద్వారా ప్రభుత్వం ప్రజల నమ్మకాన్ని మరింత బలపరచాలని చూస్తున్నట్లు రాజకీయ విశ్లేషకులు అంటున్నారు. అయితే ప్రభుత్వం మాత్రం ఇది పూర్తిగా సంక్షేమ ఉద్దేశంతోనే తీసుకున్న నిర్ణయమని స్పష్టం చేస్తోంది. పొంగల్ పండుగ ప్రతి ఇంట్లో ఆనందం నింపాలన్నదే తమ లక్ష్యమని డీఎంకే నేతలు చెబుతున్నారు.
పంపిణీ ప్రక్రియలో ఎలాంటి ఇబ్బందులు తలెత్తకుండా ముందస్తు ప్రణాళిక సిద్ధం చేశారు. జనవరి తొలి వారంలోనే రేషన్ షాపుల సిబ్బంది ఇంటింటికీ వెళ్లి టోకెన్లు పంపిణీ చేయనున్నారు. ఆ టోకెన్పై ఉన్న తేదీ, సమయానికి లబ్ధిదారులు తమకు కేటాయించిన రేషన్ దుకాణానికి వెళ్లి నగదు, గిఫ్ట్ హ్యాంపర్, వస్త్రాలను పొందవచ్చు. దీని వల్ల రేషన్ షాపుల వద్ద రద్దీ తగ్గి, క్రమబద్ధంగా పంపిణీ జరుగుతుందని అధికారులు భావిస్తున్నారు.
ఈసారి ఇచ్చే పొంగల్ గిఫ్ట్ హ్యాంపర్లో ఒక కిలో బియ్యం, ఒక కిలో చక్కెర, పొడవాటి చెరుకు గడ, జీడిపప్పు, ఎండు ద్రాక్ష, యాలకులు వంటి వస్తువులు ఉంటాయి. ఇవన్నీ పండుగ వంటకాలకు ఉపయోగపడేలా ఎంపిక చేశారు. గతేడాది కేవలం నిత్యావసరాల హ్యాంపర్కే పరిమితమైన ఈ పథకం, ఈసారి నగదు సాయంతో విస్తరించడం విశేషం. పండుగ సమయంలో అప్పులు చేయాల్సిన అవసరం లేకుండా ప్రభుత్వం అందించే ఈ సాయం చాలా ఉపయోగపడుతుందని లబ్ధిదారులు అంటున్నారు.
గ్రామీణ ప్రాంతాల్లో నివసించే కుటుంబాలకు ఈ పథకం మరింత ప్రయోజనం చేకూర్చనుంది. రోజువారీ ఖర్చులతో ఇబ్బంది పడే కుటుంబాలకు పండుగ వేళ ఈ నగదు సాయం పెద్ద దోహదం చేస్తుందని స్థానికులు చెబుతున్నారు. అలాగే సంప్రదాయ దుస్తులు, పండుగకు అవసరమైన సరుకులు ఒకే చోట లభించడం వల్ల ప్రజల్లో సంతృప్తి కనిపిస్తోంది.
తమిళనాడు ప్రభుత్వం ప్రకటించిన పొంగల్ గిఫ్ట్ పథకం 2026 రాష్ట్ర ప్రజల్లో పండుగ ఉత్సాహాన్ని ముందుగానే పెంచింది. సంక్రాంతి వేళ ప్రతి ఇంట్లో ఆనందం, భద్రత కలిగించాలన్న లక్ష్యంతో అమలు చేస్తున్న ఈ పథకం ప్రభుత్వ సంక్షేమ దృక్పథాన్ని ప్రతిబింబిస్తోందని విశ్లేషకులు అభిప్రాయపడుతున్నారు.
