ఆంధ్రప్రదేశ్లో రైల్వే రంగంలో మరో ముఖ్యమైన అభివృద్ధి జరిగింది. నెల్లూరు–అన్నమయ్య జిల్లాల సరిహద్దుల్లోని ఓబులవారిపల్లె–కృష్ణపట్నం రైల్వే మార్గంలో దక్షిణ భారతదేశంలోనే పొడవైన 7.5 కిలోమీటర్ల రైల్వే సొరంగం నిర్మించబడింది. ఈ మార్గం సరుకు రవాణాతో పాటు భవిష్యత్తులో ప్యాసింజర్ రైళ్లకు కూడా ఉపయోగపడనుంది. రాయలసీమ, కోస్తా ప్రాంతాలను కలుపుతూ ప్రయాణికులకు కొత్త అనుభూతిని అందించడమే కాకుండా రైల్వే మౌలిక సదుపాయాల్లో రాష్ట్రానికి పెద్ద మైలురాయిగా నిలుస్తోంది.
ఈ ప్రాజెక్టుకు భారీగా నిధులు కేటాయించారు. మొత్తం రైల్వే లైన్ నిర్మాణానికి సుమారు రూ.2,000 కోట్లు ఖర్చు కాగా, కేవలం టన్నెల్ నిర్మాణానికే రూ.470 కోట్లు వినియోగించారు. చిట్వేలి, రాపూర్ మండలాల్లోని వెలుగొండ అడవుల్లో చెర్లోపల్లి దగ్గర ఈ సొరంగం తవ్వబడింది. అదనంగా రోడ్లు, చెరువులు, వంకలు దాటేందుకు 15 పెద్ద వంతెనలు, 120 చిన్న వంతెనలు కూడా నిర్మించాల్సి వచ్చింది. ఇది ప్రాజెక్టు క్లిష్టతను మరియు దాని ప్రాముఖ్యతను స్పష్టంగా చూపిస్తోంది.
ఈ రైల్వే మార్గం 2019లోనే దేశానికి అంకితం చేయబడింది. అప్పటి ఉపరాష్ట్రపతి వెంకయ్యనాయుడు ఈ లైన్ను ప్రారంభించారు. మొదట సరుకు రైళ్లు నడుస్తూ విజయవంతమయ్యాయి. ముఖ్యంగా కృష్ణపట్నం పోర్ట్ నుంచి 40 బోగీల గూడ్స్ రైలు ఈ మార్గంలో మొదటగా నడవడం చారిత్రాత్మక ఘట్టమైంది. ప్రస్తుతం ఈ లైన్లో డీజిల్ ఇంజిన్లతో గూడ్స్ రైళ్లు నడుస్తున్నాయి. రాబోయే కాలంలో ఈ మార్గంలో ప్యాసింజర్ రైళ్లు కూడా నడిపేందుకు ప్రణాళికలు సిద్ధమవుతున్నాయి.
ఈ రైల్వే ప్రాజెక్టు వెనుక దాదాపు రెండు దశాబ్దాల చరిత్ర ఉంది. 2002లో వాజపేయి ప్రభుత్వం కాలంలో వెంకయ్యనాయుడు దీనిని ప్రతిపాదించగా, 2004లో ప్రాజెక్టుకు అనుమతులు లభించాయి. ఆ తర్వాత దశలవారీగా పనులు పూర్తవుతూ చివరకు 94.7 కిలోమీటర్ల మేర ఈ లైన్ నిర్మించబడింది. 2019 ఫిబ్రవరి 21న అధికారికంగా ప్రారంభమైన ఈ మార్గం, నేడు సరకు రవాణాకు ప్రధాన బలం అందిస్తోంది.
మొత్తం మీద, ఓబులవారిపల్లె–కృష్ణపట్నం రైల్వే లైన్ రాష్ట్రానికి అత్యంత కీలకమైన ప్రాజెక్టుగా నిలిచింది. ఇది రాయలసీమ–కోస్తా ప్రాంతాలను కలుపుతూ సరుకు రవాణాతో పాటు ప్రజల రాకపోకలకు కూడా సహకరించనుంది. ముఖ్యంగా 7.5 కిలోమీటర్ల టన్నెల్ నిర్మాణం దక్షిణాదిలోనే అతి పొడవైన రైల్వే సొరంగంగా గుర్తింపు తెచ్చుకుంది. త్వరలోనే ప్యాసింజర్ రైళ్లు కూడా నడవడం ప్రారంభమైతే, ఈ ప్రాజెక్టు ఆంధ్రప్రదేశ్ అభివృద్ధిలో మైలురాయి అవుతుంది.
