పాకిస్థాన్లోని లాహోర్ నగరం మరోసారి ప్రపంచ దృష్టిని ఆకర్షిస్తోంది — కానీ మంచిపనులతో కాదు, ప్రాణాలకు ముప్పు తెచ్చే వాయు కాలుష్యంతో. ఇటీవల లాహోర్లో వాయు నాణ్యత సూచీ (Air Quality Index - AQI) 329గా నమోదవడంతో ఇది ప్రపంచంలోనే అత్యంత కాలుష్యభరిత నగరంగా గుర్తించబడింది. స్విస్ సంస్థ ‘IQAir’ విడుదల చేసిన గణాంకాల ప్రకారం మంగళవారం ఉదయం లాహోర్ వాయు నాణ్యత ప్రమాదకర స్థాయికి చేరిందని వెల్లడైంది. కేవలం లాహోర్ మాత్రమే కాకుండా, పాకిస్థాన్లోని కరాచీ నగరం కూడా అత్యంత కాలుష్య నగరాల జాబితాలో మూడవ స్థానంలో నిలిచింది.
లాహోర్లో వాయు కాలుష్యం అంత స్థాయికి చేరిందంటే — పీఎం 2.5 అనే సూక్ష్మ కణాల స్థాయి 287 మైక్రోగ్రాములు క్యూబిక్ మీటరుకి చేరింది. ఇది ఆరోగ్యానికి అత్యంత హానికరమైన స్థాయి. ‘ది న్యూస్ ఇంటర్నేషనల్’ పత్రిక ప్రకారం, కొన్ని ప్రాంతాల్లో పరిస్థితి మరింత భయానకంగా ఉంది. అల్లామా ఇక్బాల్ టౌన్లోని సిటీ స్కూల్ వద్ద AQI 505గా నమోదు కాగా, ఫౌజీ ఫర్టిలైజర్ పరిశ్రమ పరిసరాల్లో 525కి చేరింది. ఈ స్థాయిలో కాలుష్యం ఉన్న ప్రాంతాల్లో ప్రజలు పీలుస్తున్న గాలి విషతుల్యంగా మారిందని నిపుణులు చెబుతున్నారు. ఈ గాలి కారణంగా గుండె జబ్బులు, ఊపిరితిత్తుల క్యాన్సర్, స్ట్రోక్, శ్వాసకోశ వ్యాధులు వంటి తీవ్రమైన ఆరోగ్య సమస్యలు తలెత్తే ప్రమాదం ఉందని వారు హెచ్చరించారు.
ఈ స్మాగ్ ఎమర్జెన్సీతో పంజాబ్ ప్రావిన్స్ అంతటా ప్రజారోగ్య సంక్షోభం ఏర్పడింది. ఫైసలాబాద్లో AQI 439గా, ముల్తాన్లో 438గా నమోదై, వాతావరణ పరిస్థితులు అత్యంత ప్రమాదకరంగా మారాయి. అధికార యంత్రాంగం వెంటనే అప్రమత్తమై, ప్రజలకు ఇళ్లలోనే ఉండాలని సూచించింది. ముఖ్యంగా పిల్లలు, వృద్ధులు, శ్వాస సంబంధిత సమస్యలున్నవారు బయటకు రావొద్దని హెచ్చరికలు జారీ చేశారు. కొంతమంది పాఠశాలలకు తాత్కాలిక సెలవులు ప్రకటించినట్లు సమాచారం.
ప్రతి ఏటా శీతాకాలంలో లాహోర్ నగరాన్ని ఈ విధమైన స్మాగ్ కమ్మేస్తుంది. వాహనాల నుంచి వెలువడే పొగ, పారిశ్రామిక యూనిట్ల ఉద్గారాలు, వ్యవసాయ వ్యర్థాలను కాల్చడం వంటి కారణాల వల్ల వాయు కాలుష్యం అధికమవుతోంది. కానీ ఈసారి పరిస్థితి మరింత తీవ్రమైంది. నిపుణులు చెబుతున్న దాని ప్రకారం, పర్యావరణ నియంత్రణలో పాకిస్థాన్ ప్రభుత్వం సమర్థంగా వ్యవహరించకపోవడం వల్ల ఈ సంక్షోభం మరింత తీవ్రమవుతోందని పేర్కొన్నారు. ప్రజల ఆరోగ్య భద్రత కోసం కఠిన చర్యలు అవసరమని, లేకుంటే లాహోర్ “గ్యాస్ ఛాంబర్”గా మారే ప్రమాదం ఉందని హెచ్చరిస్తున్నారు.
