సగానికి పడిపోయిన మిడిల్ ఈస్ట్ టూరిస్టుల సంఖ్య..
మలేషియా పరిస్థితి కూడా అదే.. కారణం?..
థాయ్లాండ్ రాజధాని బ్యాంకాక్లోని నానా ప్రాంతం ఒకప్పుడు పర్యాటకులతో కిటకిటలాడేది. కానీ ఇప్పుడు అక్కడి దృశ్యం చూస్తే... “టూరిజంసెలవుకెళ్లిందేమో?” అనిపించేలా ఉంది. షాపుల ముందు ఉద్యోగులు మొబైల్లో స్క్రోల్ చేస్తూ కూర్చోవడం, హోటల్ రిసెప్షన్లు ఖాళీగా కనిపించడం—ఇది అంతా ఒక పెద్ద మార్పుకు సంకేతం.
ఫిబ్రవరి 28న ప్రారంభమైన అమెరికా-ఇజ్రాయెల్ దాడులు ఇరాన్పై ప్రభావం, వేల కిలోమీటర్ల దూరంలో ఉన్న థాయ్లాండ్ టూరిజంపై ఇలా పడుతుందని ఎవరూ ఊహించలేదు. కానీ ఇప్పుడు పరిస్థితి చూస్తే... “యుద్ధం ఎక్కడ జరిగినా, టూరిజం మాత్రం దెబ్బతింటుంది” అనే నిజం మరోసారి బయటపడింది.
థాయ్లాండ్ టూరిజం శాఖ సమాచారం ప్రకారం, మిడిల్ ఈస్ట్ దేశాల నుంచి వచ్చే పర్యాటకులు ఒక్క ఫిబ్రవరిలోనే సగానికి పైగా తగ్గిపోయారు. గత సంవత్సరం 32,831 మంది వస్తే, ఈసారి ఆ సంఖ్య 16,080కి పడిపోయింది. ఇదంతా చూస్తుంటే... “వీసా కాదు, భయం ప్రధాన కారణం” అనిపిస్తుంది.
మధ్యప్రాచ్య దేశాలు టాప్ టూరిస్టు మార్కెట్లలో లేకపోయినా, వాళ్ల రాక తగ్గిపోవడం పెద్ద షాక్గా మారింది. పైగా, యూరప్ నుంచి వచ్చే ప్రయాణికులు కూడా వెనక్కి తగ్గుతున్నారు. దీంతో థాయ్లాండ్ ఆర్థిక వ్యవస్థలో 12 శాతం వాటా ఉన్న టూరిజం రంగం కొంచెం కాదు, బాగానే కుదేలవుతోంది.
పక్కనే ఉన్న మలేసియా, ఇండోనేషియా కూడా ఈ ప్రభావాన్ని తట్టుకోలేకున్నాయి. మలేసియాలో మార్చిలో 40.3% తగ్గుదల, ఇండోనేషియాలో దాదాపు 60,000 పర్యాటకుల నష్టం నమోదైంది.
నానాలో 60 ఏళ్ల చరిత్ర కలిగిన గ్రేస్ హోటల్ పరిస్థితి మరింత క్లిష్టంగా మారింది. 700 గదులు ఉన్న ఈ హోటల్లో 90% అతిథులు మధ్యప్రాచ్య దేశాలవారే. కానీ ఇప్పుడు బుకింగ్లు 30-40% తగ్గిపోయాయి. “ఇంతకుముందు రిసెప్షన్ వద్ద క్యూలు ఉండేవి, ఇప్పుడు ఖాళీ కుర్చీలు మాత్రమే” అని హోటల్ ప్రతినిధులు చెబుతున్నారు.
అదే వీధిలోని బాబ్ అల్-యెమెన్ రెస్టారెంట్ పరిస్థితి చూస్తే... “కస్టమర్ల కోసం కాదు, కస్టమర్ కోసం ఎదురు చూస్తున్నాం” అన్నట్టుంది. రోజుకు 200-500 మంది వచ్చేవారు, ఇప్పుడు 5-10 మందికే పరిమితమయ్యారు.
మరోవైపు, విమాన మార్గాల్లో సమస్యలు కూడా పెద్ద తలనొప్పిగా మారాయి. మిడిల్ ఈస్ట్ ఎయిర్ స్పేస్ పరిమితం కావడంతో యూరప్-థాయ్లాండ్ ప్రయాణాలు కష్టతరమయ్యాయి. సుమారు 40 లక్షల మంది ప్రయాణికులు ఈ మార్గాన్ని ఉపయోగిస్తుండగా, ఇప్పుడు వారికి ప్రత్యామ్నాయ మార్గాలు వెతకాల్సిన పరిస్థితి.
2025లో 33 మిలియన్ల పర్యాటకులను ఆహ్వానించిన థాయ్లాండ్, ఈ ఏడాది మాత్రం కాస్త నిశ్శబ్దంగా ఉంది. జనవరి నుంచి మార్చి వరకు 7.5 మిలియన్ మంది మాత్రమే వచ్చారు—ఇది గత ఏడాదితో పోలిస్తే 4.4% తక్కువ.
చావో ఫ్రయా నదిపై బోటు ప్రయాణాలు కూడా తగ్గిపోయాయి. ముందు 100-150 మంది ఉండే ట్రిప్స్, ఇప్పుడు 30-40 మందికే పరిమితమయ్యాయి. “కోవిడ్ కంటే ఇది కష్టంగా అనిపిస్తోంది” అని బోటు నిర్వాహకులు చెబుతున్నారు.
మొత్తానికి, యుద్ధం ఎక్కడ జరిగినా... దాని ప్రతిధ్వని ప్రపంచం నలుమూలలా వినిపిస్తుందని ఈ సంఘటన మరోసారి నిరూపించింది.
