భారతదేశంలో అత్యంత ప్రాచీనమైన పంట పండుగలలో సంక్రాంతి ఒకటి. సూర్యుడు మకర రాశిలో ప్రవేశించే సమయంలో జరుపుకునే ఈ పండుగ ప్రకృతితో మనిషి ఉన్న అనుబంధాన్ని ప్రతిబింబిస్తుంది. కొత్త పంటలు ఇంటికి చేరిన ఆనందాన్ని పంచుకుంటూ, శ్రమకు ఫలితం దక్కిన సంతోషాన్ని వ్యక్తం చేసే వేడుకగా సంక్రాంతి నిలుస్తుంది. ముఖ్యంగా రైతు జీవితానికి ఇది అత్యంత ముఖ్యమైన పండుగగా భావిస్తారు.
తెలుగు రాష్ట్రాలైన ఆంధ్రప్రదేశ్, తెలంగాణలో సంక్రాంతిని మూడు రోజుల పాటు వైభవంగా జరుపుకుంటారు. భోగితో పండుగకు ఆరంభమై, సంక్రాంతి రోజు ప్రత్యేక పూజలు, పిండివంటలతో కొనసాగుతుంది. ఇళ్ల ముందు రంగురంగుల ముగ్గులు, గొబ్బెమ్మలు, పసుపు మొక్కల అలంకరణతో గ్రామాలు, పట్టణాలు పండుగ శోభను సంతరించుకుంటాయి. సంక్రాంతి రోజు ఉదయమే సూర్యుడికి అర్ఘ్యం సమర్పించి, గోపూజలు నిర్వహించడం ఆనవాయితీ. కొత్త బియ్యం, పాలు, బెల్లంతో తయారైన పాయసం, అరిసెలు, సకినాలు వంటి సంప్రదాయ వంటకాలు ప్రతి ఇంట్లో ఘుమఘుమలాడుతాయి.
కనుమ రోజు పశుపూజకు ప్రత్యేక ప్రాధాన్యం ఉంటుంది. రైతులు తమ పశువులను స్నానమాచారాలు చేయించి, పూలు, రంగులతో అలంకరిస్తారు. గ్రామీణ ప్రాంతాల్లో ఎడ్ల బండ్ల పందాలు, హరిదాసు, గంగిరెద్దు వంటి జానపద కళలు పండుగకు మరింత రంగును అద్దుతాయి. బంధుమిత్రులతో కలసి భోజనాలు, ఆటపాటలు, సంప్రదాయ వేడుకలు నిర్వహించడం సంక్రాంతి ప్రత్యేకత.
సంక్రాంతి పండుగను దేశవ్యాప్తంగా వివిధ పేర్లతో, విధానాలతో జరుపుకుంటారు. తమిళనాడులో పొంగల్గా, కర్ణాటకలో సంక్రాంతిగా, కేరళలో మకరవిళక్కుగా, పంజాబ్లో లోహ్రీ, మాఘీగా ఈ పండుగ ప్రసిద్ధి చెందింది. గుజరాత్, రాజస్థాన్ ప్రాంతాల్లో గాలిపటాల పండుగగా సంక్రాంతిని ఆనందంగా నిర్వహిస్తారు. ఉత్తర భారతంలో గంగాస్నానాలు, దానధర్మాలు ఈ సందర్భంగా ప్రాధాన్యం పొందుతాయి. ప్రాంతాలవారీగా సంప్రదాయాలు భిన్నమైనప్పటికీ, సూర్యారాధన, పంటల పండుగ అనే భావన మాత్రం దేశమంతా ఒకేలా ఉంటుంది.
సంక్రాంతి పండుగ కుటుంబ బంధాలను బలపరిచే వేడుకగా నిలుస్తుంది. ఊరు వదిలి దూర ప్రాంతాల్లో ఉన్నవారు సొంత గూటికి చేరి, కుటుంబ సభ్యులతో కలిసి ఆనందాన్ని పంచుకుంటారు. కృతజ్ఞత, ఐక్యత, సంప్రదాయాల పట్ల గౌరవాన్ని నేర్పించే సంక్రాంతి భారతీయ సంస్కృతిలో శాశ్వతమైన వెలుగులా నిలుస్తోంది.
మీకూ మీ కుటుంబ సభ్యులకు ఆంధ్రప్రవాసి తరపున సంక్రాంతి పండుగ శుభాకాంక్షలు.
